USA och Iran utväxlar robotar och drönare vid Hormuzsundet
Hellfire slår ut tankfartyg som försöker bryta amerikansk blockad medan iranska revolutionsgardet påstår sig ha angripit USA:s femte flotta i Bahrain, vapenvila som bygger på parternas egna definitioner av försvar fortsätter prissättas i frakt och försäkringar
Bilder
Screenshot from US Central Command of a Hellfire missile fired at a tanker attempting to break through the American blockade of the strait of Hormuz amid crisis in Iran. Photograph: U.S. Central Command
theguardian.com
Missiler och drönare korsade åter himlen över Hormuzsundet när samtalen om vapenvila körde fast, rapporterar The Guardian. Enligt tidningen avfyrade amerikanska styrkor en Hellfire-robot för att slå ut ett tankfartyg som försökte bryta igenom en amerikansk blockad. Irans revolutionsgarde, Islamiska revolutionsgardet, uppgav samtidigt att man angripit amerikanska mål i Persiska viken som svar på amerikanska angrepp mot en iransk ö.
The Guardian skriver att tankfartyget var M/T Lexie, som seglar under Botswanas flagg. USA:s militär uppges ha varnat fartyget under ungefär ett dygn utan att det lydde, innan det träffades i motorområdet. Tidningen rapporterar också att amerikanska styrkor angrep platser på Irans Qeshm-ö och senare slog mot en iransk markbaserad kontrollstation där, med motiveringen att åtgärderna var defensiva i en situation där sjöfarten hotades. Revolutionsgardet hävdade att man beskjutit högkvarteret för USA:s femte flotta i Bahrain med missiler och drönare; USA:s centralkommando förnekade att högkvarteret träffats.
Samtidigt fick regionens regeringar hantera följderna av striderna minst lika mycket som diplomatin. Kuwaits militär uppgav att luftförsvaret avvärjt missil- och drönarangrepp och varnade allmänheten för att närma sig okända föremål, samtidigt som sirener ljöd i Bahrain, enligt The Guardian. USA:s centralkommando sade att missiler som avfyrats mot Kuwait antingen föll kort eller bröts sönder, och att missiler riktade mot Bahrain stoppades av amerikanska och bahrainska styrkor.
Den omedelbara dragkampen gäller tillträdet till sjöleden och signalpolitik, men de indirekta effekterna slår mot handelssjöfarten och försäkringskostnaderna. The Guardian beskriver hur amerikanska styrkor även sköt ned enkelriktade attackdrönare som avfyrats mot civila sjöfarare som passerade genom området. Det smala sundet blir då en plats där tankfartyg, drönare och luftvärnsinsatser konkurrerar om samma utrymme och uppmärksamhet. En vapenvila som bygger på att båda sidor själva definierar vad som är ”defensivt” kan bestå på papperet, men ändå leda till nattliga utbyten av eld.
Diplomatin fortsatte parallellt. Enligt The Guardian sade USA:s utrikesminister Marco Rubio att en överenskommelse med Teheran var inom räckhåll och hävdade att Iran gått med på att förhandla om delar av sitt kärnprogram som tidigare inte varit föremål för samtal. Samtidigt signalerade Iran att man skulle avbryta förhandlingarna i protest mot Israels offensiv i Libanon, och Irans utrikesminister Abbas Araghchi sade att en vapenvila är en vapenvila ”på alla fronter”, vilket knyter Persiska viken till Libanon.
The Guardians skildring av dagens händelser rymmer ett utslaget tankfartyg, avvärjda missiler över Kuwait och motstridiga uppgifter om vad som träffade vad i Bahrain. Sjöleden förblev tillräckligt öppen för att varningar skulle kunna utfärdas och vrakdelar samlas in.