Ebolakarantän för amerikaner planeras på kenyansk militärbas

Planerna på en tältförlagd ebolakarantän med 50 vårdplatser vid flygbasen Laikipia i Kenya har utlöst protester i Nanyuki som enligt uppgift lett till minst två döda. Samtidigt har en kenyansk domstol beordrat att projektet ska avbrytas. Enligt The Independent och The Guardian visar satellitbilder att mark ändå har röjts och att sammanlänkade vita tält rests, trots att högsta domstolen sagt att arbetet ska stoppas och krävt att planens detaljer redovisas.

Projektet beskrivs som en anläggning främst för amerikaner som kan ha exponerats för ebola under det pågående utbrottet i Demokratiska republiken Kongo, där även Uganda rapporterat fall, skriver The Independent. The Guardian uppger att upplägget avviker från tidigare praxis att flyga hem amerikansk personal för vård. Det har väckt kritik från tidigare högt uppsatta amerikanska hälsotjänstemän och från ett fackförbund som företräder anställda vid USA:s smittskyddsmyndighet. Kritikerna menar att exponerade amerikaner bör tas hem, inte slussas till en karantänplats utomlands. Enligt samma rapportering har USA:s regering inte klargjort om kenyaner eller andra insatspersoner skulle få använda anläggningen, eller vilka exponeringsnivåer som skulle utlösa obligatorisk karantän.

Kenyas ledning har beskrivit arrangemanget som en del av ett långvarigt samarbete med Washington. The Independent skriver att president William Ruto försvarade beslutet under ett besök i Sydafrika och sade att det var en begäran från dåvarande president Donald Trump, samt att det vore ”omänskligt” att säga nej till en USA-finansierad anläggning. Men rättsprocessen och gatuprotesterna pekar på en annan kärnfråga: vem bär risken när en beredskapsplan utformas för att i första hand skydda utländsk personal. I praktiken placeras anläggningen på en kenyansk militärbas, den förutsätter att kenyanska myndigheter upprätthåller ordningen runt den, och den hamnar i ett land vars egen beredskap nu prövas i domstol.

De praktiska detaljerna understryker obalansen. The Guardian uppger att enheten ska kunna ge läkemedel och viss andningsstödjande behandling, medan patienter som behöver mer avancerad vård ska flygas till sjukhus i Europa som inte namnges. Kenya får därmed stå för karantänens yttre gräns och den politiska motreaktionen, medan slutdestinationen för svåra fall ligger utanför landet. The Independent tillägger att USA:s utrikesdepartement inte omedelbart svarade på frågor, samtidigt som USA:s ambassad uppgav att man arbetade med Kenyas regering för att bemöta invändningarna.

Konflikten avgörs nu på två arenor samtidigt: i domstolen, där det krävs insyn, och på gatorna, där de första dödsfallen redan rapporterats. Satellitbilderna, som visar snabb utveckling på platsen, har blivit ett slags parallellt budskap och dokumenterar byggnation som de officiella uttalandena fortfarande har svårt att beskriva.

I början av juni, enligt The Independent, syntes ett röjt område vid flygbasen Laikipia med ny asfalt och en samling vita tält öster om landningsbanan, med mer utrustning på plats. Högsta domstolens beslut att stoppa arbetet hindrade inte att byggnationen ändå framträdde i nästa omgång bilder.