Bara sex D-dagsveteraner deltar i årets Normandieceremonier, 98 namn läggs till på brittiska minnesmärket efter nya belägg, minnet lever vidare i sten och administration när vittnena försvinner

Bilder

Henry Rice (l) and 100-year-old Ken Hay (r) are among the veterans to have travelled to France for the commemorations bbc.com

PA Media Only six Normandy veterans were confirmed to be attending this year's anniversary bbc.com

standard.co.uk

Bara sex veteraner från Normandie kunde i år bekräftas delta vid D-dagens högtidlighållanden i norra Frankrike, 82 år efter de allierades landstigningar den 6 juni 1944. Enligt BBC gick franska skolbarn över Juno-stranden vid den tidpunkt som motsvarar landstigningens början, tillsammans med tjänstgörande militär personal, säckpipeblåsare och ett barnbarn till fältmarskalk Bernard Montgomery. Vid British Normandy Memorial ovanför det som kallades Gold-stranden lade Storbritanniens försvarsminister ner en krans, samtidigt som minnesplatsen fyllde på sin hedersförteckning med nya namn.

De nya inskriptionerna påminner om att även krig som gav upphov till berg av dokument lämnar människor utanför. BBC uppger att 98 namn lades till efter att forskare och familjer tagit fram bevis som saknats i tidigare uppgifter, däribland män som skadades dödligt i Normandie men senare avled på brittiska sjukhus. London Evening Standard skriver att minnesplatsen nu bär fler än 22 000 namn, och att veteraner rullades fram till främre delen av den årliga ceremonin medan politiska och militära företrädare stod bakom dem.

Samtidigt krymper själva högtidlighållandet på ett sätt som ingen planering kan upphäva. När så få av dem som faktiskt var med fortfarande lever, blir arrangemanget allt mer beroende av institutioner – försvarsdepartement, stiftelser som förvaltar minnesplatser, Unesco-delegationer och lokala myndigheter – för att hålla berättelsen begriplig för dem som inte fått den direkt från en äldre generation. Den förskjutningen påverkar vad som betonas: minnesapparatens logistik, urvalet och kontrollen av namn, och den noggrant regisserade närvaron av skolbarn och uniformerad personal på en plats där den ursprungliga operationen byggde på väderluckor och improvisation.

Evening Standard beskriver D-dagen som den största militära sjöburna operation som någonsin försökt genomföras och nämner de ofta återgivna uppskattningarna av förluster vid landstigningarna och i det efterföljande slaget om Normandie. Men dagens mest konkreta nyheter var administrativa snarare än strategiska: en hedersförteckning som rättats till och deltagarsiffror som fortsätter falla. Minnet av operationen hålls vid liv genom sten, arkiv och årliga tidsscheman, samtidigt som de människor som av egen erfarenhet kunde rätta uppgifterna inte längre finns i publiken.

I Ver-sur-Mer står de nytillkomna namnen sida vid sida med dem som redan är inhuggna i minnesmärket. Årets ceremoni genomfördes med sex bekräftade veteraner på plats.