Trump överväger köpa Chagosöarna av Mauritius
Guardian uppger att USA vill gå runt brittiska tjänstemän när London bromsar överlämning av suveränitet, militärbasen Diego Garcia och kriget med Iran gör ögruppen till en juridisk strid runt en landningsbana
Bilder
Previous legislation to hand the islands to Mauritius were shelved in April after the US removed its support of the deal. Photograph: NASA Archive/Alamy
theguardian.com
Donald Trump överväger en plan att köpa Chagosöarna av Mauritius, enligt The Guardian. Upplägget skulle i praktiken försöka gå runt brittiska tjänstemän, samtidigt som London har bromsat en separat process för att lämna över ögruppen. Förslaget ska ha presenterats för Trump av USA:s finansminister Scott Bessent. Enligt tidningen är det inte den ledande linjen inom administrationen, och Vita huset har inte svarat på frågor.
Chagosfrågan har alltid handlat mindre om stränder än om basrättigheter. Diego Garcia, en gemensam amerikansk-brittisk militärbas i ögruppen, ligger mitt i Indiska oceanen och har blivit mer operativt viktig sedan USA:s och Israels krig med Iran inleddes i början av 2024. The Guardian uppger att Iran har genomfört flera angrepp mot basen sedan kriget började, bland annat ett som stoppades av ett amerikanskt örlogsfartyg i slutet av mars, och att Storbritannien i mars 2024 gav USA tillstånd att avfyra robotar från Diego Garcia mot iranska robotavfyrningsplatser.
Ett köp skulle ge en affärsmässig fernissa åt en konflikt som i grunden gäller suveränitet. För att Washington ens ska kunna förhandla om ett köp måste öarna först göras till suveränt territorium, noterar The Guardian. Det påminner om att den juridiska statusen är flaskhalsen, inte prislappen. Storbritannien har fördröjt planer på att avstå suveränitet, och tidigare lagstiftning för att lämna öarna till Mauritius lades på hyllan i april efter att USA drog tillbaka sitt stöd för den uppgörelsen.
Invändningarna inom Trumps krets, som The Guardian beskriver, formuleras i termer av kontraspionage: tjänstemän har lyft oro över Mauritius relation till Kina och risken för spioneri. Men argumentet slår åt flera håll. Ett direkt amerikanskt köp skulle minska Londons inflytande över en tillgång som britterna historiskt har kontrollerat, samtidigt som den lokala befolkningens krav på återvändande och återbosättning kan behandlas som en separat, förhandlingsbar post.
De kraven är inte hypotetiska. En delegation med sex chagossiska flyktingar besökte Storbritannien förra veckan, enligt The Guardian, och stödde att överlämnandet till Mauritius fullföljs. Louis Olivier Bancoult, ledare för Chagos Refugees Group, sade att den brittiska regeringen saknade verklig vilja att lösa chagossiernas situation och betonade deras rätt att bo i sitt födelseland.
När Storbritannien drar ut på en suveränitetsöverföring och Washington antyder en annan förblir ögruppen vad den länge har varit: en juridisk tvist som i praktiken kretsar kring en landningsbana.
The Guardian beskriver köp-idén som ett av flera förslag som övervägs, och inte som administrationens förstahandsval.