Pashinjans parti går mot klar seger i Armeniens val

Armenierna röstade på söndagen i ett val som enligt tidiga resultat ser ut att ge premiärminister Nikol Pasjinjan ett starkare mandat, rapporterar Euronews. Med mer än 60 procent av rösterna räknade på måndagen ledde Pasjinjans parti Medborgarkontraktet på 51,2 procent, före alliansen Starkt Armenien under den rysk-armeniske miljardären Samvel Karapetjan på 23 procent. Ex-presidenten Robert Kotjarjans allians Armenien låg på 9,9 procent. Den centrala valkommissionen angav valdeltagandet till 59 procent.

Valet hölls efter en period där Armeniens formella allians med Ryssland allt mer framstått som en affärsuppgörelse snarare än en trygg försäkring. Euronews skriver att Pasjinjan velat minska beroendet av Moskva efter att Ryssland inte hjälpte under konflikten i Nagorno-Karabach, samtidigt som han offentligt insisterat på att det ”inte är tal om” att välja mellan Ryssland och Väst. Den sortens balansretorik har en tydlig praktisk bakgrund: när säkerhetsgarantier upplevs som osäkra söker regeringar alternativ, och kostnaden hamnar ofta i handeln.

Rysslands påtryckningar har enligt Euronews märkts mer i tullkön än på slagfältet. Veckorna före valet förbjöd Ryssland import av flera armeniska produkter, något som i Jerevan i stor utsträckning tolkats som ekonomisk press när Armenien rör sig mot närmare samarbete med Europeiska unionen. Själva valrörelsen blev en tävling i att övertyga väljarna om att motståndarna spelade hasard med krig: Pasjinjan varnade för ett ”katastrofalt krig” med Azerbajdzjan inom månader om han inte fick en stark majoritet, medan oppositionspartier anklagade honom för skrämselpropaganda och påstod att det förekommit valöverträdelser och förtryck.

Valet visade också hur yttre aktörer kan försöka påverka småstaters politik utan att skicka soldater. Euronews hänvisar till analytiker som pekar på desinformation, angrepp med dataintrång och berättelser vänligt inställda till Kreml som utmålar västligt samarbete som farligt, samtidigt som armeniska företrädare varnade för att ”frihetens fiender” finansierade propaganda. Sådana påståenden är svåra att mäta medan det pågår, men de passar in i ett mönster i regionen: påverkan är billig, kan förnekas och fungerar bäst när den förstärker misstro som redan finns.

Pasjinjan, som kom till makten genom en gatuprotestvåg 2018, byggde sitt budskap på att avsluta kapitlet med Azerbajdzjan och göra fred till en institutionell ordning, samtidigt som han signalerade att han vill fortsätta relationerna med Ryssland och föra en ”balanserad utrikespolitik”. Han fick också ett ”TOTALT stöd för omval” från USA:s president Donald Trump, rapporterar Euronews – ett ingripande som kostar Washington lite men som ger inhemska motståndare ännu en utländsk etikett att fästa på den sittande regeringen.

När rösterna räknades i Jerevan var de ryska importförbuden redan på plats. Armeniens nästa regering måste avgöra hur mycket självständighet landet har råd att köpa vid gränsen.