Somalisk domare stoppas vid gränsen och missar fotbolls-VM 2026

Bilder

×

Omar Artan in action at the 2025 Under-20 World Cup, a Fifa tournament. Photograph: Héctor Vivas/Fifa/Getty Images theguardian.com

independent.co.uk

Artan is the sole World Cup referee representing Somalia this summer (Getty) Getty

‹ ›

Den som tror att ett värdland utan friktioner släpper in alla som behövs för ett världsmästerskap i fotboll får nu en påminnelse om hur verkligheten ser ut vid gränsen. Omar Artan, en somalisk domare uttagen till världsmästerskapet 2026, nekades inresa till USA efter ankomst till Miamis internationella flygplats från Istanbul, enligt The Guardian och The Independent. Internationella fotbollsförbundet uppgav på måndagen att Artan därmed ”inte kommer att kunna träna och döma” i turneringen, efter att USA:s regering meddelat att hans invandringsstatus ”inte kommer att ändras för närvarande”. USA:s tull- och gränsskyddsmyndighet bekräftade att en somalisk medborgare som avsåg att döma i världsmästerskapet avvisades efter fördjupad kontroll och bedömdes som icke inresbar på grund av ”kontrollrelaterade farhågor”, utan att offentligt redovisa grunden.

Händelsen blottlägger ett logistiskt problem som Internationella fotbollsförbundet inte kan lägga ut på entreprenad till värdlandets gränsregim. Världsmästerskapet ska pågå i veckor och spelas på flera arenor, med en roterande grupp domare, assisterande domare och videodomare som måste kunna resa och ackrediteras förutsägbart. Men Artans fall beskrivs inte som ett rent pappersfel: tull- och gränsskyddsmyndigheten framställde det som ett skönsmässigt beslut om inresbarhet fattat på flygplatsen, där viseringar och inbjudningar kolliderar med databaser i realtid och en tjänstemans bedömning.

Somalia hör, enligt The Guardian, till de länder som omfattas av ett omfattande inreseförbud infört under Donald Trumps regeringstid, och avsaknaden av en tydlig förklaring gör det svårt för Internationella fotbollsförbundet eller somaliska myndigheter att ens ringa in en möjlig väg framåt. Somaliska företrädare har hävdat att beslutet strider mot fotbollens uttalade ideal om merit och rättvist spel; president Hassan Sheikh Mohamud har tidigare beskrivit Artan som en förebild för unga somalier. För Artan personligen innebär det ett avbrutet karriärgenombrott: han har varit internationell domare sedan 2018, dömt i afrikanska mästerskapen och utsågs till Afrikas bästa domare 2023.

Mönstret är större än ett enskilt fall. Världsmästerskapets ”globala” varumärke bygger på att värdländer behandlar spelare och funktionärer som en särskild kategori besökare, även när inrikespolitiken drar åt motsatt håll. The Guardian rapporterar att andra lag och spelare haft problem med inresa och viseringar inför turneringen, däribland att Iran flyttat sin träningsbas från USA till Mexiko och att Schweiz överklagat ett avslag på inresevisering för mittfältaren Breel Embolo. Ett system som kan påverkas via diplomatiska kanaler kan fortfarande fungera för resursstarka förbund; för mindre fotbollsförbund kan ett avvisningsbeslut på en flygplats vara slutpunkten.

Artan uppges befinna sig i Istanbul, där han varit baserad de senaste månaderna. Internationella fotbollsförbundets uttalande gav ingen tidsplan för en omprövning, utan endast att USA:s hållning ”inte kommer att ändras för närvarande”.