Latinamerika

Dom Phillips och Bruno Pereira mördades i Amazonas

Misstänkt hjärna ställs inför jury, domare ser bevis för att Ruben Dario da Silva Villar styrt nätverk kring illegal fiskeekonomi i Javari-dalen, hundratals telefonsamtal och betalda advokatkostnader pekar på logistik och tystnadsköp snarare än ensamma skyttar

Bilder

An Indigenous demonstrator in Brasília, Brazil, walks past a poster of the British journalist Dom Phillips and Bruno Pereira, who worked with an Indigenous organisation, after the men went missing in the Amazon in 2022. Photograph: Ueslei Marcelino/Reuters An Indigenous demonstrator in Brasília, Brazil, walks past a poster of the British journalist Dom Phillips and Bruno Pereira, who worked with an Indigenous organisation, after the men went missing in the Amazon in 2022. Photograph: Ueslei Marcelino/Reuters theguardian.com
Bruno Pereira photographed on an Amazon expedition in 2018. Photograph: Gary Calton/The Observer Bruno Pereira photographed on an Amazon expedition in 2018. Photograph: Gary Calton/The Observer theguardian.com
Dom Phillips interviewing two Indigenous men in Aldeia Maloca Papiú, Brazil, in 2019. Photograph: João Laet/AFP/Getty Images Dom Phillips interviewing two Indigenous men in Aldeia Maloca Papiú, Brazil, in 2019. Photograph: João Laet/AFP/Getty Images theguardian.com

En federal domare i Brasilien har beslutat att den misstänkte hjärnan bakom morden 2022 på journalisten Dom Phillips och urfolksförespråkaren Bruno Pereira ska ställas inför en juryrättegång. Enligt The Guardian anser domare Cristina Lazzari Souza att det finns bevis för brotten och tillräckliga tecken på att Ruben Dario da Silva Villar, kallad ”Colômbia”, haft en styrande roll, samtidigt som hon underströk att det är juryn som ska avgöra skuldfrågan.

Fallet har blivit en måttstock för hur miljöbrottslighet i Amazonas i praktiken fungerar: inte som en enskild våldshandling, utan som ett helt system av transporter, pengar och beskydd. Federal polis uppger att Silva Villar ledde ett gränsöverskridande nätverk som utnyttjade Javari-dalen, ett av Brasiliens största urfolksterritorier, och att Pereira blev ett mål för att han försökte störa olagligt fiske och annan rovdrift i området. Phillips, en brittisk reporter, följde med Pereira i arbetet med ett bokprojekt; utredare tror att han dödades efter att ha bevittnat mordet på Pereira.

Åklagare och polis beskriver en kedja av samordning som är svår att förena med bilden av en isolerad grupp lokala skyttar. The Guardian skriver att utredare identifierat hundratals telefonsamtal mellan Silva Villar och män som anklagas för att ha utfört morden, under dagarna före, under och efter bakhållet nära Atalaia do Norte. Domstolsbeslutet hänvisar till uppgifter om att Silva Villar försett misstänkta med ammunition och betalat inledande advokatkostnader för en av dem – ett slags stöd efter brottet som i praktiken bidrar till att hålla utförare lojala och tysta.

Silva Villar sitter redan i fängelse för andra brott, kopplade till användning av falska handlingar. Det belyser den administrativa sidan av Amazonasbrottsligheten: att flytta varor och människor över gränser kräver lika mycket papper som vapen. Polisen hävdar att nätverket köpte olagligt fångad fisk för vidareförsäljning i Peru och Colombia och därmed gjorde en avlägsen flodekonomi till en exportkanal. I det perspektivet var morden inte bara hämnd, utan också riskhantering: att röja undan en störande aktör och undanröja ett vittne.

Åtalen – bland annat dubbel kvalificerad mordgärning och undanröjande av kroppar – pekar på glappet mellan Brasiliens formella rättsapparat och verkligheten i omstridda territorier, där rättstillämpning i praktiken beror på om staten förmår hålla trycket uppe när rubrikerna bleknar. Åklagaren Guilherme Diego Rodrigues Leal sade till The Guardian att sträng bestraffning av de ansvariga är viktig; rättegången blir ett test på om det löftet sträcker sig bortom dem som höll i vapnen till dem som finansierade.

Phillips och Pereira försvann när de var på väg tillbaka från en rapporteringsresa; deras kroppar hittades senare. Fyra år senare är nästa steg en juryrättegång i delstaten Amazonas, samtidigt som den påstådde uppbackaren fortsatt hävdar att bevisningen inte räcker för att ställa honom inför rätta.