Knivattack i Belfast utlöser kravaller och mordförsöksåtal, asylsökande från Sudan åtalas och polis tonar ned terroranknytning, filmklipp sprids av Tommy Robinson och lokalt våld paketeras till nationell mobilisering

Bilder

A bus set fire on by protesters in east Belfast. Photograph: PA theguardian.com

A police cordon at the scene of the stabbing outside flats in north Belfast. Photograph: Rebecca Black/PA theguardian.com

Sky News

independent.co.uk

(PA/PA Wire) PA/PA Wire

En knivattack i Belfast sent på måndagen lämnade en man i 40-årsåldern svårt skadad. Polisen har åtalat en 30-årig asylsökande från Sudan för mordförsök. Redan till tisdagskvällen hade protester i och kring staden trappats upp till mordbrand och gatubråk. En så kallad Glider-buss sattes i brand på Newtownards Road i östra Belfast, enligt The Independent.

Förloppet – ett överfall som filmades och spreds på nätet, följt av uppmaningar till massprotester – har gjort ett brottsmål till ett test av den allmänna ordningen. Enligt The Guardian hittades en kökskniv på platsen, och den misstänkte åtalades också för att ha burit kniv på allmän plats samt för olaga hot om att döda. Nordirlands polischef Jon Boutcher sade att det inte fanns några uppgifter som tydde på att attacken var terrorrelaterad, samtidigt som han uppmanade allmänheten att inte störa polisarbetet när polisen hanterade ”sporadiska fickor av oordning” i regionen.

På gatorna tycks polisens agerande ha varit avvägt för att undvika direkta sammanstötningar. The Independent beskriver hur brandkåren avstod från att närma sig folkmassor och lät bränder i soptunnor brinna, medan polisen också höll avstånd. Maskerade män sparkade in dörrar och krossade fönster på McMaster Street, enligt tidningen, och vissa ska ha ropat att de ”fick ut utlänningarna”. På andra håll samlades grupper i korsningar, stoppade trafiken på motorvägen M2 nära Yorkgate och kastade sten mot ett hus i Whiteabbey norr om Belfast.

Den digitala dimensionen gör att händelsen växer bortom Nordirland. The Guardian uppger att Stephen Yaxley-Lennon – känd som Tommy Robinson – delade filmen av attacken och uppmanade till protester i centrala London och på andra håll, samtidigt som politiker och lokala företrädare anklagade högerextrema aktivister för att försöka elda på oroligheter. En mycket spridd uppmaning på Facebook och Whatsapp manade till protester på tisdagskvällen, enligt The Independent, vilket visar hur snabbt en lokal händelse kan göras om till en riksangelägenhet när ett filmklipp får spridning.

De omedelbara kostnaderna hamnar på människor som har svårast att räkna in politisk risk i sin vardag. Sudaneska företagare på Sandy Row stängde tidigt och drog för ståljalusier, rapporterar båda medierna. Belfast islamiska center ställde in kvällsbönen och rådde besökarna att stanna hemma, enligt The Guardian. Samtidigt har den misstänktes invandringsärende – uppehållstillstånd beviljat 2023 efter en asylansökan – blivit en del av den offentliga striden, trots att polisen säger att man inte ser några tecken på terrorism.

Fallet ska upp i domstol på onsdagen. På tisdagskvällen brann en buss på Newtownards Road, medan polisen vädjade om lugn.