Meta hyr kapacitet i Reliances nya indiska datahall

Meta har tecknat sitt första avtal om infrastruktur för artificiell intelligens i Indien. Bolaget hyr kapacitet i en planerad datahall på 168 megawatt i Jamnagar i delstaten Gujarat, som ska utformas, byggas, strömförsörjas och drivas av Reliance Industries från början till slut. Enligt TechCrunch räknar Reliance med att anläggningen står klar inom två år och att den därefter kan byggas ut stegvis.

Affären kommer samtidigt som Indien försöker göra sig till en självklar plats för molntjänster och arbetslaster för artificiell intelligens, inte bara en slutmarknad för program och tjänster. TechCrunch skriver att den indiska staten erbjuder drivkrafter, bland annat skattebefrielser fram till 2047 för utländska molnleverantörer på tjänster som säljs utomlands, under förutsättning att beräkningarna körs från indiska datahallar. Statliga siffror som citeras i artikeln visar att installerad kapacitet i indiska datahallar vuxit från cirka 375 megawatt 2020 till omkring 1,5 gigawatt 2025, och branschprognoser pekar på fortsatt ökning mot slutet av decenniet.

För Meta handlar lockelsen inte bara om ren kapacitet utan om insatsvarorna. Reliance uppger att Jamnagar-anläggningen ska drivas med förnybar energi och kylas med avsaltat havsvatten. Meta ska dessutom betala hela kostnaden för den energi och det vatten bolaget förbrukar. Det upplägget flyttar driftskostnaderna till kunden i stället för att bakas in i ett samlat ”molnpris”, och gör flaskhalsarna – elanskaffning, vatten och kylning – till tydliga kostnadsposter i stället för något som döljs i en mellanhand. Enligt samma rapport har Meta också tecknat avtal om nära 1 gigawatt ny förnybar elproduktion i Indien genom CleanMax och Fourth Partner Energy.

Samarbetet bygger vidare på en redan etablerad affärsrelation. Meta gjorde tidigare en investering på flera miljarder dollar i Reliances Jio Platforms, och enligt TechCrunch startade bolagen i fjol ett gemensamt företag på 100 miljoner dollar för att ta fram företagslösningar med artificiell intelligens för indiska och utländska kunder. Hyresavtalet för datahallen ökar beroendet mellan parterna: Reliance får en prestigekund som kan fylla en ny anläggning, medan Meta får en lokal partner med kontakter kring tillstånd, byggnation och elnät i ett land där stora infrastrukturprojekt ofta avgörs av myndigheternas handläggningstakt.

Även andra amerikanska teknikjättar satsar på Indien som bas för beräkningskraft. TechCrunch nämner Microsoft, Amazon, Google, OpenAI och Uber som aktörer som investerar i infrastruktur för artificiell intelligens och molntjänster där. Samtidigt har Meta och Reliance inte uppgett avtalets värde, vilka konkreta arbetslaster för artificiell intelligens som ska köras i Jamnagar, eller om Meta planerar fler anläggningar i Indien.

Reliance bygger en datahall på 168 megawatt i Jamnagar. Meta hyr kapacitet och betalar för energin och vattnet som förbrukas.