Tolv dödas i masskjutning i Johannesburg, över tio gärningsmän uppges ha svept genom ett informellt bostadsområde och flytt i minibuss medan polisen saknar gripna, mord blir statistik i Sydafrika när illegala vapen cirkulerar och vittnen har få skäl att samarbeta

Bilder

No arrests have been made but the police say they are following all possible leads bbc.com

Getty Images/BBC A woman looking at her mobile phone and the graphic BBC News Africa bbc.com

Tolv personer sköts ihjäl sent på tisdagskvällen i den informella bosättningen Cleveland i Johannesburg, efter att mer än tio misstänkta enligt polisen anlänt i en minibuss-taxi och öppnat eld på flera platser innan de flydde. Enligt BBC skadades ytterligare nio personer, och inga gripanden hade gjorts när polisen inledde en omfattande jakt på gärningsmännen.

Polisen uppger att angriparna släpptes av nära en bensinstation från en vit Toyota Quantum och därefter delade upp sig för att ta sig in i området via båda infartsvägarna. Vittnesuppgifter och en genomgång av brottsplatsen som polisen publicerat tyder på en samordnad räd snarare än ett enskilt bråk som spårade ur: åtta män och tre kvinnor dog på platsen, och ytterligare en man avled senare på sjukhus. Något motiv har inte redovisats, och polisen beskriver ärendet som en pågående utredning snarare än en uppklarad uppgörelse.

Händelsen inträffar i en stad där dödligt våld är så vanligt att det räknas som ett genomsnitt snarare än ett undantag. Sydafrikas mordnivå hör till de högsta i världen, med omkring 60 dödade per dag i snitt enligt uppgifter som BBC hänvisar till. Informella bosättningar samlar dessutom sådant som gör uppklaringsgraden låg: tät bebyggelse, bristfällig belysning och få in- och utgångar, samt invånare som ofta misstror eller fruktar statens förmåga att skydda dem efter att de samarbetat.

Skjutvapen fungerar som en kraftig förstärkare. Gideon Joubert från Sydafrikanska vapenägarförbundet säger till BBC att det finns omkring tre miljoner lagligt innehavda skjutvapen i landet och minst lika många olicensierade. Det pekar på en marknad där vapen kan cirkulera i stor skala utanför formella kontroller, vilket gör att konflikter – kriminella, politiska eller personliga – kan avgöras med samma medel. I en sådan miljö blir polisens arbete lätt mer reaktivt än förebyggande: man kommer efteråt, när misstänkta redan hunnit sprida sig i en storstad med många gömställen och svaga drivkrafter för vittnen att peka ut dem.

Johannesburg har sett liknande dåd tidigare. BBC påminner om att nio personer i fjol dödades i en masskjutning på en krog i staden. Varje ny masskjutning ökar trycket på synliga krafttag, men mönstret visar också hur våldet snabbt flyttar mellan miljöer – krogar, gator, bosättningar – när både vapen och gärningsmän förblir rörliga.

På tisdagskvällen anlände polisen vid cirka 23.10 lokal tid till den informella bosättningen, men då hade angriparna redan lämnat platsen i samma fordon som de kom i. På morgonen hade utredningen en avspärrad brottsplats och en beskrivning av minibuss-taxin, men inga misstänkta i förvar.