John Bauers akvarell Ut i vida världen säljs för 5,1 miljoner på auktion
Motivet med pojken på vita hästen gör sagomålaren till exportabel svenskhet och driver budgivning, ändå under fjolårets rekord när Sagoflickan gick för 8,75 miljoner och museer får tävla med privata köpare
Bilder
En akvarell av John Bauer såldes på onsdagsförmiddagen för 5,1 miljoner kronor på auktion, enligt SVT. Verket heter Ut i vida världen och föreställer en pojke på en vit häst – ett av de motiv som gjort Bauer närmast liktydig med Sveriges illustrerade sagotradition. Bilden trycktes först som affisch i tidskriften Julbocken 1907, samma år som Bauers illustrationer till Bland tomtar och troll bidrog till hans genombrott.
Försäljningen sker i en svensk marknad där kulturarv allt oftare prissätts som en knapp finansiell tillgång: få verk, många köpare som redan kan kanon, och auktionshus som kan omvandla igenkänning till budgivningsfart. Bauers bilder är ovanligt lättlästa som ”svenskhet” i förpackad form – trollskogar, bleka hästar, sagobarn – vilket gör att köparen inte bara köper papper och färg, utan en färdig referenspunkt som passar i privata samlingar, på företagsväggar och i den offentliga nostalgin. SVT noterar att Bauer trots det höga priset har betingat ännu mer tidigare, vilket visar hur marknaden skiljer mellan en berömd konstnär och ett enskilt föremåls sällsynthet och skick.
Den rangordningen syntes 2024 när Bauers målning Sagoflickan såldes för 8,75 miljoner kronor hos Bukowskis, vilket auktionsfirman beskrev som världsrekord för ett verk av Bauer. Jämförelsen spelar roll eftersom den skapar en intern prisstege: när ett verk offentligt pekats ut som toppen kan nästa skikt av ”nästan-topp”-verk säljas med rabatt som ändå ser svindlande ut för utomstående. Auktionsresultat blir sedan marknadsföring i sig – tal som kan återanvändas i kataloger, försäkringsvärderingar och vid planering av dödsbon – och som lockar fler ägare att pröva vad vinden eller förrådet kan vara värt.
För svenska institutioner kan samma prisbildning slå åt två håll. Högre värderingar kan motivera konservering och forskning, men de höjer också kostnaden för att hålla nyckelverk tillgängliga när privata budgivare kan agera snabbare än museer som binds av anslag, regelverk och upphandlingsrutiner. Konsten förändras inte; det är balansen mellan privat ägande och offentlig visning som gör det.
SVT beskriver försäljningen på 5,1 miljoner som anmärkningsvärd, men samtidigt som något under Bauers högsta nivå. Pojken på den vita hästen prissätts nu med samma språk som vilken annan knapp tillgång som helst: senaste jämförbara försäljning.