UFC betalar bonusar i Trumps kryptotoken på Vita husets gräsmatta

UFC uppger att man ska betala prestationsbonusar vid en gala i blandad kampsport på Vita husets södra gräsmatta med en så kallad stabil kryptovaluta, utgiven av World Liberty Financial. Det är ett kryptoprojekt med kopplingar till Donald Trump och familjen till hans Mellanösternsändebud Steve Witkoff. Enligt The Guardian har UFC utlyst en ny bonuspott för ”Nattens prestation”, där vissa utövare ska få betalt i bolagets dollarknutna mynt, ”USD1”. Upplägget placerar en privat kommersiell produkt, knuten till en sittande president, i en officiell miljö som normalt används för statsceremonier.

Detaljerna är viktiga eftersom stabila kryptovalutor bara liknar kontanter så länge maskineriet bakom dem inger förtroende. World Liberty Financial säger att USD1 är uppbackad av dollarreserver, och The Guardian rapporterar att bolaget har ansökt om banktillstånd hos den amerikanska valutaövervakaren. Därmed hamnar en myndighet i bakgrunden till något som annars marknadsförs som idrottsunderhållning: en tokens trovärdighet beror på hur reserverna förvaltas, vilka inlösenregler som gäller och om banker och handelsplatser är villiga att behandla den som likvärdig med en dollar. Ett evenemang i Vita huset ger samtidigt något de flesta kryptoprojekt inte kan köpa för pengar – en underförstådd legitimitetsstämpel – utan att behöva förtjäna den på en öppen marknad.

Vita huset säger till The Guardian att det ”inte finns någon intressekonflikt” eftersom Trumps tillgångar ligger i en förvaltning som sköts av hans barn. Men samma rapport noterar att Trumps ekonomiska redovisning anger innehav i World Liberty Financial på över 50 miljoner dollar, och Reuters har beskrivit familjens kryptosatsningar som källor till stora pappersvinster kopplade till presidentskapet. UFC:s egen kommunikation har dessutom lagts i flera lager: enligt The Guardian meddelade organisationen bonusutbetalningar i en annan kryptovaluta, CRO, dagen innan man avslöjade bonuspotten kopplad till World Liberty Financial. Den sortens stapling – flera mynt, flera sponsorer, flera pressutspel – sprider uppmärksamheten och suddar ut vad som betalas, av vem och på vilka kommersiella villkor.

World Liberty Financial kommer inte in som ett neutralt betalningsverktyg. The Guardian skriver att projektet har omgärdats av kontroverser kring ett separat ”styrningsmynt” och att det ligger i rättstvist med kryptoföretagaren Justin Sun. Sun hävdar att bolaget felaktigt frös hans mynt, medan bolaget har stämt honom för förtal. The Guardian understryker att USD1 är skilt från dessa styrningsmynt, men det är svårt att helt undvika att anseendet smittar av sig: samma varumärke ber marknaden att behandla en produkt som en trygg dollarersättning samtidigt som man tvistar i domstol om reglerna för en annan.

Söndagens bonusar ska delas ut i ett digitalt mynt vars viktigaste försäljningsargument är att det ska fungera som dollar – fast med en annan utgivare.

Och den utgivaren är samtidigt officiell sponsor till ett matchkort som arrangeras på Vita husets gräsmatta.