Finska kvantdatorbolaget IQM börsnoteras på Nasdaq via blankcheckbolag

Det finländska kvantdatorbolaget IQM börsnoterades på Nasdaq i USA genom en sammanslagning med ett så kallat förvärvsbolag, till en värdering på omkring 1,9 miljarder dollar. Enligt TechCrunch handlades aktien under större delen av första dagen under introduktionskursen. I bolagets prospekt fanns dessutom en ovanligt rak varning: ”storskaligt kommersiellt genomslag för kvantdator­teknik kanske aldrig inträffar”. För en bransch som säljer löften långt in i framtiden till kapital som vill se resultat snabbt är formuleringen anmärkningsvärt uppriktig.

IQM beskriver sig som ett bolag som levererar hela kedjan: man säljer fysiska kvantdatorer och tillgång till beräkningstid via molntjänster. TechCrunch uppger att kunderna bland annat är VTT, Finlands statliga forskningscentrum, och Leibniz superdatorcentrum i Tyskland. Kundbasen ska ha vuxit från åtta kunder 2024 till 22 kunder 2025; två av de senaste kunderna kommer från privat sektor. Verkställande direktören och medgrundaren Jan Goetz säger att efterfrågan bör ta fart när ”kvantfördel” uppnås, det vill säga när kvantkretsar slår klassiska datorer på ett bredare spektrum av uppgifter. Samtidigt medger han att inget bolag kan förutse när det sker.

Noteringen kommer samtidigt som regeringar försöker pressa fram tidslinjen med skattepengar och politiska deadlines. TechCrunch skriver att president Trump utfärdat presidentdekret som ska påskynda utvecklingen, och att USA:s energidepartement åtagit sig att driftsätta vad man kallar världens första feltoleranta kvantdator som är vetenskapligt relevant till 2028. Frankrike, Tyskland och Storbritannien har gjort liknande utfästelser. IQM har positionerat sig för att få del av denna offentliga efterfrågan: bolaget har ett kvantteknikcentrum i delstaten Maryland och har placerat en kvantdator vid Oak Ridge National Laboratory, som ingår i energidepartementets system. Goetz säger att bolaget kan gynnas direkt av amerikanskt statligt stöd.

Även i Europa har IQM lutat sig mot offentliga pengar. Enligt TechCrunch har bolaget fått mer än 200 miljoner euro i offentligt stöd från europeiska stater och företag, och räknar med fortsatt stöd från Tesi, Finlands statliga investeringsbolag. IQM grundades 2018 som en avknoppning från Aalto-universitetet i Esbo. Två tredjedelar av personalen finns där, omkring 100 anställda finns i München, och totalt har bolaget cirka 420 anställda.

Finansieringsupplägget visar hur sektorn bärs fram institutionellt. Affären med förvärvsbolaget gav ungefär 198 miljoner euro i ny likviditet efter kostnader, och bolaget hade enligt TechCrunch tagit in 300 miljoner dollar några månader tidigare. Efter USA-noteringen ska IQM även introduceras på Nasdaq i Helsingfors. Närvaron på två marknader breddar tillgången till kapital, medan den tekniska milstolpe som affären i praktiken vilar på fortfarande saknar tidplan.

IQM kan nu handlas som ett moget teknikbolag. Samtidigt säger bolagets egna handlingar att tekniken man säljer kanske aldrig får ett storskaligt kommersiellt genomslag.