59 döda i översvämningar i Elfenbenskusten

Bilder

×

The interior of a house in Attécoubé in Abidjan, Côte d’Ivoire, damaged by floods and landslides. Photograph: Chris Boli/AFP/Getty Images theguardian.com

People wade across a flooded road as traffic is halted by torrential rains in Côte d’Ivoire on 25 June. Photograph: Legnan Koula/EPA theguardian.com

Residents gather among houses damaged by landslides and flooding in Attécoubé. Photograph: Chris Boli/AFP/Getty Images theguardian.com

‹ ›

Minst 59 människor har dött i översvämningar i Elfenbenskusten sedan maj, uppgav landets kommunikationsminister Amadou Coulibaly vid ett regeringssammanträde i Abidjan, enligt The Guardian. Räddningsstyrkor fortsatte samtidigt att söka efter saknade. Filmer i sociala medier visar stadsdelar under vatten, och myndigheterna varnar för att regnen kan tillta.

Dödstalen i Elfenbenskusten ingår i en bredare rad av förstörande skyfall längs Guineabukten. The Guardian rapporterar att minst 13 personer dog i Ghana i slutet av juni. Ghanas räddningstjänst uppges ha räddat mer än 400 människor på en enda dag när vatten skar av vägar och dränkte byggnader i huvudstaden Accra och i den närliggande staden Tema. President John Mahama sade att nederbörden under ett dygn nådde omkring 140 millimeter, långt över det tidigare dygnsrekord han hänvisade till.

Mönstret är delvis meteorologiskt och delvis administrativt. Världsmeteorologiska organisationen har varnat för att Afrika är särskilt utsatt för extremväder trots att kontinenten bidrar lite till de globala utsläppen av växthusgaser, och regnperioden i kustnära Västafrika koncentrerar riskerna till en kort tidslucka. Men samma rapportering beskriver också hur dagvattenbrunnar och våtmarker används som avstjälpningsplatser, samt hur snabbt växande städer byggs över naturliga vattenvägar som tidigare ledde bäckar och strömmar ut till havet. När vattnet saknar utlopp tar det i stället vägen genom bostäder och elinstallationer. The Guardian noterar att bränder bröt ut i Ghana efter att översvämningar nått elsystem.

De ekonomiska följderna kommer via grundläggande tjänster. I Lagos i Nigeria stoppade översvämningar verksamheten vid en transformatorstation i stamnätet och störde elförsörjningen till flera stadsdelar. Det visar hur regn snabbt blir till förlorad arbetstid, förstörd mat och avstannad handel när elnätets infrastruktur redan ligger nära sin kapacitetsgräns. Nigerias meteorologiska myndighet har förutspått mer nederbörd än normalt i Abuja och i flera delstater, även i delar av norr som i fjol drabbades av landets värsta översvämningar på årtionden. Det antyder att samma kretslopp av skador och reparationer håller på att bli en årlig post i budgeten.

Regeringar i regionen tvingas därmed hantera två problem samtidigt: vädret i sig och summan av vardagliga beslut — var människor bygger, var avfallet hamnar, vilka dräneringsprojekt som får pengar — som avgör om ett skyfall blir ett besvär eller en massdödande händelse. I Elfenbenskusten har de 59 dödsfallen nu blivit en siffra som redovisas vid ett regeringssammanträde, medan sökstyrkorna fortsätter sitt arbete i översvämningsvatten.