Instagram sprider betalda annonser för sexuella övergrepp mot barn i Indien

Ett trettiotal separata annonser på Instagram som gjorde reklam för sexuella övergrepp mot barn dök upp i Indien under en granskning av BBC Eye, uppger BBC World Service. Annonserna använde uttryck som ”våldtäktsvideo” och ”barnvideo” och ledde vidare till kanaler på Telegram där materialet kunde köpas för så lite som 99 rupier. Meta uppger för BBC att bolaget, efter att ha tagit del av fynden, stängt av flera annonser och spärrat konton.

BBC beskriver en försörjningskedja som börjar i Instagrams annonssystem och slutar i Telegram som butik. Instagramannonser ska granskas innan publicering, men BBC skriver att en anmäld annons fick svaret 24 timmar senare att den inte bröt mot plattformens regler. Granskningen fann också att samma provkonto först fick omkring 20 annonser med vuxenpornografi – olagligt i Indien – innan flödet gick vidare till annonser där barn förekom i sexuellt antydande situationer. Det rörde sig inte om udda sökord eller undanskymda delar av tjänsten, utan om betalda placeringar i en massprodukt.

Det är viktigt eftersom just annonser är den del av plattformsstyrningen som borde vara lättast att mäta och hålla ansvarig. Ett socialt nätverk kan hävda att användaruppladdningar sker i enorm skala och att bristfälliga filter släpper igenom sådant som inte borde finnas. Betalda annonser är något annat. Någon betalar för att sprida budskapet och plattformen får betalt för att leverera det, vilket skapar spårbarhet och kontrollpunkter som i teorin ska vara stramare än i praktiken. Enligt BBC tillät kontrollsystemen ändå öppna erbjudanden om olagligt innehåll, och minst en Telegramkanal fortsatte att fungera efter att BBC anmält den.

Telegram uppger att bolaget under 2026 tagit bort mer än 274 000 grupper och kanaler kopplade till sexuella övergrepp mot barn, en siffra som både visar att åtgärder vidtas och hur stort problemet är. Meta säger till BBC att ”inget system är perfekt”, hänvisar till upptäckt av annonser efter att de publicerats och till användaranmälningar, samt uppger att bolaget enligt lag rapporterar misstänkt barnexploatering till USA-baserade National Center for Missing and Exploited Children. Indien kriminaliserar samtidigt både material som skildrar sexuella övergrepp mot barn och vuxenpornografi, men BBC uppger att redaktionen anmälde annonserna och kanalerna till indiska myndigheter utan att beskriva någon snabb inhemsk mekanism för nedstängning.

Resultatet blir en marknad över flera plattformar där det mest riskfyllda innehållet marknadsförs på en tjänst och säljs på en annan, medan tillsyn och ansvar delas mellan företag och rättsområden. BBC:s tydligaste datapunkt är också den enklaste: annonser som aldrig borde ha godkänts blev godkända, och minst en annons försvarades uttryckligen av systemet efter en anmälan.

En av annonserna som BBC beskriver visade barn som såg ut att vara i tidiga tonåren i en sexuell handling. Den visades som en betald placering i Instagrams flöde.