40 döda när överfull buss störtar ner i ravin i Pakistan

Minst 40 människor omkom när en överfull passagerarbuss tidigt på fredagen körde av vägen och störtade ned i en stenig ravin i sydvästra Pakistan, rapporterar Euronews. Olyckan inträffade i Dana Sar, ett avlägset område nära gränsen mellan Baluchistan och Khyber Pakhtunkhwa. Åtta personer skadades. Enligt polisen hade bussen tagit ombord resenärer från ett annat fordon som gått sönder, vilket ökade antalet ombord till 48.

En överlevande uppgav för myndigheterna att vissa passagerare protesterade när föraren stannade för att plocka upp de strandsatta, och att ett gräl bröt ut i bussen innan den hamnade utanför vägen. Polisen sade att uppgifterna inte har kunnat bekräftas oberoende. Räddningspersonal från båda provinserna förde skadade och omkomna till närliggande sjukhus, samtidigt som myndigheterna arbetade med att identifiera offren. Pakistans president Asif Ali Zardari och Baluchistans chefsminister Sarfraz Bugti framförde kondoleanser och gav myndigheterna i uppdrag att säkerställa vård åt de skadade.

Händelseförloppet är välkänt i Pakistans långväga vägtrafik: ett enda fordon blir en gemensam nödlösning när något går sönder, när tidtabeller spricker eller när det saknas alternativ. Risken vältras då över på dem som redan sitter ombord. När passagerarantal behandlas som en förhandlingsfråga i stället för en fast gräns fattas beslutet sällan av den som senare får betala det högsta priset. I bergstrakter, där vägarnas utformning, underhåll och tillsyn är avgörande, försvinner säkerhetsmarginalen snabbt.

Euronews konstaterar att trafikolyckor är vanliga i Pakistan och hänvisar till dåligt vägskick, osäkra körvanor och svag efterlevnad av trafikregler. I det här fallet pekas också själva överbeläggningen ut: bussen var inte bara full, utan utökades under resans gång för att ta upp passagerare från ett haveri någon annanstans. Sådana improviserade lösningar kan hålla trafiken igång för stunden, men gör i tysthet enskilda driftstörningar till olyckor med många dödsoffer.

I maj, enligt Euronews, körde en minibuss in i en buss som stod parkerad längs en motorväg i nordvästra Pakistan. Då dödades 17 personer och ytterligare fem skadades. Fredagens olycka innebar ännu en tillströmning av döda till ett distriktssjukhus, medan ambulanser förberedde transporter av offer tillbaka till deras hemorter om de visade sig vara bosatta i Khyber Pakhtunkhwa.

Bussen hade 48 passagerare. Fyrtio av dem överlevde inte fallet.