Världen

Åskoväder stoppar Trumps 4 juli-firande på National Mall

Publik evakueras efter timslånga säkerhetsköer medan extrem värmebölja driver värmelarm för 156 miljoner och misstänks ligga bakom 25 dödsfall, staten klarar flyguppvisning och fyrverkerier men snubblar på sval inomhusluft och stabil el

Bilder

Attendees evacuate the National Mall in Washington DC due to incoming storms, on 4 July. Photograph: ABACA/Shutterstock Attendees evacuate the National Mall in Washington DC due to incoming storms, on 4 July. Photograph: ABACA/Shutterstock theguardian.com
A woman complains about being asked to leave as members of the US Secret Service direct people to evacuate. Photograph: Alex Wroblewski/AFP/Getty Images A woman complains about being asked to leave as members of the US Secret Service direct people to evacuate. Photograph: Alex Wroblewski/AFP/Getty Images theguardian.com
Two soldiers in camouflage help carry a man through a crowd. Two soldiers in camouflage help carry a man through a crowd. nbcnews.com
nbcnews.com
Emergency workers providing assistance to another tourist at the Great American State Fair in Washington on Saturday.Joe Raedle / Getty Images Emergency workers providing assistance to another tourist at the Great American State Fair in Washington on Saturday.Joe Raedle / Getty Images nbcnews.com

Tusentals människor uppmanades den 4 juli att lämna National Mall i Washington när åskväder närmade sig. Det avbröt Donald Trumps planerade firande ”America 250” och fyrverkerier. Enligt Guardian kom utrymningsordern efter att åskådarna redan väntat sig igenom tung säkerhetskontroll, och den federala säkerhetstjänsten upprepade uppmaningen ungefär en timme senare när himlen mörknade.

Störningen kom ovanpå en extrem värmebölja som redan hade slagit sönder helgdagslogistiken längs USA:s östkust. NBC News rapporterar att nära 156 miljoner människor omfattades av värmevarningar från den nationella vädertjänsten i den östra två tredjedelarna av landet, med temperaturer över 38 grader på vissa håll, däribland Washington. På National Mall behandlade sjukvårdare och nationalgardister värmerelaterade besvär, samtidigt som allmänna sittplatser låg i direkt sol. NBC beskriver hur stolar mättes till omkring 71 grader och hur pallar med flaskvatten stod upplagda i solskenet. Samma publik som senare beordrades bort av blixtfara hade alltså tidigare fått ett annat budskap i praktiken: stanna ute, stå ut med hettan och vänta på huvudnumret.

Dagens väder blottlade också hur snabbt ett offentligt skådespel övergår i ren folkmassestyrning. Guardian beskriver burop efter att den federala säkerhetstjänsten uppmanat människor att utrymma, samtidigt som rop som ”USA” och ”Vi vill ha Trump” fortsatte när förhållandena försämrades. NBC noterar att festligheterna på National Mall försenades när den lokala krisledningen uppmanade besökarna att omedelbart söka skydd, vilket fick människor att rusa mot tält och takutsprång. När inträdet kräver långa köer och genomsökning blir avfärden inte bara en säkerhetsfråga; det blir ett beslut att kasta bort nedlagd tid, en bra plats och förväntningen att arrangemanget faktiskt ska genomföras som utlovat.

Värmeböljans mänskliga kostnad var inte begränsad till en enda plats. NBC rapporterar att rekordvärme misstänktes ligga bakom 25 dödsfall i delar av den djupa södern, mellanvästern och östkusten, samtidigt som kraftiga oväder gav strömavbrott i ett diagonalt band av delstater. I New Jersey uppgav delstatens hälsomyndighet att antalet värmerelaterade dödsfall steg från 19 till 22; tjänstemän beskrev offer som hittats i hem utan luftkonditionering och i vissa fall utomhus på gator eller i parkerade bilar. Samma system som kan ordna överflygningar och fyrverkerier har svårare med de oglamorösa grunderna: svala inomhusmiljöer, tillförlitlig el och förmågan att hindra sårbara människor från att överhettas under natten.

Tidigt på kvällen i Washington ställdes stridsflygen till slut in, regn och åska drog in och åskådare sökte skydd i närliggande byggnader. Den planerade hyllningen till nationell beständighet fick göra paus av det vardagliga problemet att sommarvädret kom som det brukar.