Trump lovar Ukraina licens att tillverka Patriotrobotar

Donald Trump säger att USA ska ge Ukraina en licens att tillverka luftvärnsrobotar till systemet Patriot. Uttalandet kom när han stod bredvid Volodymyr Zelenskyj vid Natos toppmöte i Ankara på tisdagen, enligt Euronews. Trump beskrev det som ett sätt för Kiev att ”göra dem själv” i stället för att klaga på långsamma leveranser. Han sade att systemet är ”mycket komplicerat”, men att Ukraina snabbt skulle ”lista ut komplexiteten”.

Beskedet hamnar i ett krig där slagord betyder mindre än lagerlistor. Tjänstemän som Euronews hänvisar till beskriver Ukrainas tillgång på Patriot-robotar som kritiskt låg, samtidigt som Zelenskyj uppgav att Lockheed Martin tillverkar omkring 600 robotar per år. Ukrainska företrädare uppskattar i sin tur att Ryssland producerar runt 120 ballistiska robotar i månaden och i ökande grad sätter samman anfall som prövar var luftförsvaret har luckor. Euronews nämner en nylig natt då omkring 30 ballistiska robotar avfyrades.

Att licensiera lokal tillverkning låter som en väg runt en flaskhals, men flyttar i praktiken flaskhalsen. Patriot byggs i USA av Raytheon och Lockheed Martin, och Trump antydde att tillverkaren ännu inte ens hade informerats om hans licensbeslut. Han påstod också att amerikansk industri redan bygger ”fyra fabriker” och att ”alla våra företag” kan göra detta på ”två till tre månader” – en tidsplan som, tagen bokstavligt, pressar ihop år av leverantörsgodkännanden, exportkontroll och kvalitetskontroll till ett enda kvartal.

Därtill kommer frågan om vilka fler som tar från samma begränsade förråd. Euronews rapporterar att USA:s och Israels krig mot Iran har förbrukat nästan en tredjedel av världens lager av Patriot-robotar, och att vissa uppskattningar placerar Gulfstaternas senaste avfyrningar på över 100 robotar. Då blir en berättelse om licensiering i praktiken en berättelse om ransonering: varje löfte om snabbare produktion ges samtidigt som allierade redan förbrukar robotar snabbare än fabrikerna kan ersätta dem.

För Nato ser det snyggt ut utåt – en rubrik om att Ukraina ”stärks” i stället för ännu en vädjan om akuta leveranser – men den underliggande byteshandeln är densamma. Alliansen kan inte lösa sitt luftförsvarsproblem med en presskonferens; den måste bestämma om de knappa robotarna ska skydda städer, elförsörjning eller förband vid fronten, och vilken krigsskådeplats som ska prioriteras när flera partner hotas av robotangrepp.

Trumps viktigaste detalj var därför inte licensen i sig, utan hans bisats om att företaget inte hade fått veta det ännu. I ett vapensystem där flygtiden mäts i sekunder och produktionen i månader är det ofta pappersarbetet som tar längst tid.