Tanktrafiken genom Hormuzsundet stannar av

Två fartyg uppgavs tidigt på torsdagen ha tagit sig genom Hormuzsundet medan USA och Iran fortsatte att utbyta angrepp, enligt The Independents direktrapportering med hänvisning till källor i sjöfartsbranschen. Samtidigt anklagade Teheran Washington för att ha träffat området kring Irans kärnkraftverk i Bushehr, en uppgift som USA inte offentligt har bekräftat med samma ordalydelse.

Den smala farleden har i praktiken blivit den senaste kollapsen i USA–Iran-diplomatins strypunkt. En vapenvila som Donald Trump beskrev som en ram för nedtrappning har av båda sidor behandlats som villkorad av att sjöfarten kan fortsätta utan avbrott. När tankfartyg angreps återupptog Washington sina angrepp, och Teheran svarade med robotanfall mot mål i Persiska viken med koppling till USA. The Independent rapporterar att trafiken genom sundet nästan stod stilla och att allt fler fartyg stänger av sina automatiska identifieringssändare, vilket gör rörelserna svårare att följa just när försäkringsbolag, flottor och befraktare försöker sätta ett pris på risken.

Den förändringen är viktig eftersom den flyttar kostnaderna för konflikten. När redare inte längre kan förlita sig på normal spårning, rutter och tidtabeller blir varje passage en speciallösning: högre försäkringspremier, längre förseningar och större beroende av militärt skydd. The Independent noterar att de två fartyg som faktiskt korsade sundet bland annat omfattade ett som lastat vid Irans oljehamn på Khargön och som är föremål för USA:s sanktioner. Det understryker att en glesare farled inte nödvändigtvis stoppar handeln, utan snarare koncentrerar den till aktörer som redan är vana att verka i juridiska och säkerhetsmässiga gråzoner.

På land tillkommer ett andra risklager genom uppgifterna om angrepp nära Bushehr. En iransk viceguvernör sade till statliga medier att ett amerikanskt projektilvapen slog ned i området kring kärnkraftsanläggningen. Enligt samma rapport uppgavs även explosioner i Irans södra kustregion, bland annat i Bushehrprovinsen och i staden Konarak. Teheran ska också ha genomfört nya angrepp mot Kuwait och Bahrain som svar på nattliga amerikanska attacker, skriver The Independent, vilket breddar kretsen av stater som dras in i konfrontationen oavsett om de vill eller inte.

En amerikansk tjänsteman som citeras av CNN sade att tekniska samtal pågick, och The Independent rapporterar om ett telefonsamtal mellan Trump och Benjamin Netanyahu där ledarna enades om att fortsätta samordna sig. I Persiska viken mäts samordning nu mindre i högtidliga uttalanden och mer i hur många kommersiella skrov som är beredda att gå in i sundet med sina identifieringssändare påslagna.

På torsdagsmorgonen hade, enligt The Independent, endast två tankfartyg genomfört passagen. Resten av världens mest bevakade farled präglades av frånvaro.