Brasiliansk kvinna räddas efter 55 år i slavlikt hembiträde
Började som sjuåring och hölls isolerad hos samma familj i Fortaleza medan åklagare utreder möjliga beslag av hennes Bolsa Família-bidrag, friheten förhandlas fram genom avtal om lägenhet och ersättning med dem som anklagas ha låst in hennes liv
Bilder
Woman rescued in Brazil after being enslaved for 55 years by three generations of the same family
english.elpais.com
En kvinna i Fortaleza har räddats efter att ha levt i mer än 55 år i slavliknande hushållstjänst åt tre generationer i samma familj, rapporterar El País. Åklagare uppger att kvinnan, som bara identifieras som Maria, skickades för att arbeta som inneboende tjänarinna redan som sjuåring och därefter hölls i nära nog total isolering tills hon fördes därifrån av Brasiliens arbetsåklagarmyndighet. Familjen förnekar brott men har samtidigt gått med på att betala ersättning.
Fallet hamnar i ett land där hushållsarbete är både vanligt och historiskt sett informellt. Enligt El País arbetar över sex miljoner brasilianska kvinnor som hushållsarbetare, och fulla arbetsrättsliga rättigheter för yrkesgruppen säkrades först för drygt ett decennium sedan. Glappet mellan lagen på papperet och hemmet som privat arbetsplats är just den zon där långvarigt utnyttjande kan leva vidare: inga lönespecifikationer, inga arbetskamrater, inget eget bankkonto och ingen löpande tillsyn om inte någon utanför hemmet får anledning – och har möjligheten – att granska.
Åklagarna beskriver Marias boendeförhållanden som ett slags fängelse. Hon lärde sig varken läsa eller skriva, hanterade inte pengar och hade inga vänner, uppges det; hon gick upp före gryningen för att ordna frukost och göra barnen redo för skolan. Myndigheterna misstänker också att arbetsgivarna kan ha tagit en del av hennes bidrag från Bolsa Família, en uppgift som – om den bevisas – visar hur välfärdssystem kan göras om till en extra intäktskälla för just de personer som begränsar mottagarens frihet.
Den lösning som hittills lagts fram visar samtidigt statens begränsade handlingsutrymme när ett helt liv byggts kring beroende. El País rapporterar om en överenskommelse där familjen ska köpa en lägenhet åt Maria och betala ytterligare ersättning, utan att hindra henne från att driva saken i domstol. Fallet har också väckt kritik eftersom myndigheterna tillåtit att hon tills vidare stannar hos arbetsgivarna, vilket påminner om att en ”räddning” kan bli en förhandlingsfråga när offret systematiskt hindrats från att bygga ett liv utanför hemmet.
Maria hade bott i en kuststad utan att någonsin gå till stranden på egen hand. Hennes första självständiga adress skrivs nu in i ett avtal med de människor som anklagas för att ha hållit henne kvar.