Minst 15 indiska turister dör när turistbåt kantrar utanför Phu Quoc i Vietnam

Minst 15 indiska turister dödades när en snabbgående turistbåt med 32 turister och fyra besättningsmän kantrade nära ön Hon May Rut Ngoai utanför södra Vietnam, uppger nyhetsbyrån Associated Press via tidningen Independent. Olyckan inträffade på lördagen omkring 400 meter från ön, som ligger nära Phu Quoc – Vietnams största ö och ett stort badresmål i Thailandsbukten. Myndigheterna uppgav att 21 personer räddades och att skadade fördes till lokala sjukhus. Gränsvakter, flottan och kustbevakningen deltog i räddningsinsatsen.

Vittnen berättade för lokala medier att båtar i närheten snabbt började dra upp människor ur vattnet. Men räddningsarbetet stötte på ett välkänt problem vid olyckor med turisttransporter: passagerare som blir instängda i ett fartyg som slagit runt, medan vågor och tid arbetar emot dem. Orsaken var ännu inte fastställd, och tjänstemän uppgav att en utredning pågick.

Phu Quoc och närliggande öar marknadsför sig med lugna dagsutflykter i klart vatten – just den typ av korta, täta transporter där säkerhet lätt blir ett tyst antagande i stället för en standard som upprätthålls genomgående. De ekonomiska drivkrafterna är enkla: operatörerna tjänar pengar på att frakta så många betalande passagerare som möjligt, medan kostnaderna för tillsyn, utbildning och efterlevnad i stor utsträckning hamnar hos staten. När något går fel faller följderna på familjerna och på räddningstjänsterna.

För turister är köpet oftast en engångstransaktion långt hemifrån, med små möjligheter att bedöma underhåll, besättningens skicklighet eller hur effektiv den lokala kontrollen faktiskt är. För resmål som konkurrerar om massturism finns samtidigt ett tryck att hålla upplevelser billiga och lättillgängliga – tills en enskild händelse gör den dolda risken synlig.

Båten kantrade inom synhåll från Hon May Rut Ngoai, bara en kort bit från stranden där miljontals besökare varje år kommer för samma löfte: enkel tillgång till havet.