Polis tror Ann Widdecombe attackerades ett dygn innan hon hittades död, tidslinjen för mordutredningen i Haytor förlängs och dörrknackning samt kameragranskning intensifieras, misstänkt greps men släpptes och byn undrar vad som sågs vid onsdagens lunch

Bilder

Ann Widdecombe: police believe former MP was attacked almost 24 hours before being found dead – latest updates theguardian.com

standard.co.uk

Polisen i grevskapet Devon och Cornwall uppger nu att den tidigare brittiska parlamentsledamoten Ann Widdecombe sannolikt angreps nästan ett dygn innan hennes kropp hittades. Ambulanssjukvården larmade polis till en fastighet i Haytor på Dartmoor vid 11.40 på torsdagen, där Widdecombe påträffades död med svåra skador, enligt The Guardians direktrapportering och Evening Standard.

Utredarna bedömer att angreppet troligen skedde vid lunchtid dagen före. Det förändrar utredningens tyngdpunkt: från ett snävt tidsfönster till en hel dag då den tidigare politikern kan ha varit skadad utan att någon upptäckte det. Polisen uppger att man gör dörrknackning och går igenom övervakningskameror. Avspärrningar och kriminaltekniska undersökningar pågår fortsatt på platsen. I ett signalement som spridits nämns en vit man, och polisen ber om tips via en särskild nätportal och via Crimestoppers.

Fallet har snabbt blivit en prövning av hur mycket praktiskt skydd offentliga personer kan räkna med när de inte längre omges av ämbetets rutiner. Widdecombe var fortfarande ett välkänt namn i landet – först vald som konservativ parlamentsledamot på 1980-talet, senare ledamot av Europaparlamentet för Brexitpartiet och talesperson för Reform UK, och dessutom återkommande i tv-underhållning – men hon bodde i ett litet samhälle där grannar enligt reportrar uppgav att det var normalt att lämna dörrar olåsta. Den kontrasten spelar roll för polisarbete: samma öppenhet som får en plats att kännas trygg minskar samtidigt antalet kontrollerade ingångar, vittnen och övervakning som kan ringa in en misstänkt.

Polisen säger att man inte tror att det finns någon bredare risk för allmänheten och att ärendet inte behandlas som terrorism, eftersom inget tyder på politiskt motiv. Det kan lugna boende, men det snävar också in berättelsen till ett enskilt brott i ett land där politiken blivit allt mer personfixerad och där spekulationer på nätet sprids snabbare än formella besked. Polisen bad uttryckligen allmänheten att inte spekulera i sociala medier – ett erkännande av att okontrollerad ”folkutredning” kan förorena vittnesmål och skapa falska spår som ändå måste kontrolleras.

En 26-årig man greps på en adress i Newton Abbot misstänkt för mord, men släpptes senare, enligt Press Association i en rapport som återgavs av Standard. När tidslinjen nu förlängts och ett tidigt gripande inte lett till åtal tycks utredningen gå in i det långsammare arbetet med att återskapa rörelser och kontakter timme för timme.

På lördagen var polisens avspärrningar fortfarande kvar runt fastigheten i Haytor. Den uppdaterade bedömningen av när angreppet skedde lämnar en konkret fråga hängande över byn: vad, om något, syntes vid lunchtid på onsdagen som inte verkade viktigt då.