Minst 27 döda i pubbrand i Bangkok, eldsvåda i Chatuchak spärrar flyktvägar när rök och strömavbrott släcker lokalen, tredje stora pubbranden på två decennier trots löften om kontroller och säkerhetskrav

Bilder

Rescuers attend the fire at the pub in the northern part of Bangkok (AP) independent.co.uk

independent.co.uk

Reuters

Minst 27 människor har dött och ett stort antal har skadats när en brand bröt ut på en fullsatt pub i Bangkoks distrikt Chatuchak strax före midnatt natten mot måndag, rapporterar The Independent. Brandkåren fick elden under kontroll på omkring en halvtimme, men många av de omkomna hittades nära toaletterna längst bak i lokalen efter att rökutveckling och panik skurit av flyktvägarna.

En musiker som uppträdde på puben berättar för The Independent att han såg rök komma från en elcentral nära scenen innan strömmen försvann. Därefter följde en explosion och röken tätnade snabbt. Förloppet – elfel, plötsligt bortfall av belysning och ljud, sedan en snabbt spridande brand – stämmer med mönstret från andra katastrofer i nattlivsmiljöer, där antändning och utrymning i praktiken sker samtidigt. När rummet blir mörkt, utgångarna är okända och trängseln stor avgör sekunder och dörrbredd om det blir en skrämselincident eller en massdöd.

Thailand har sett detta förr. Enligt The Independent är detta den tredje stora branden på en pub i Bangkok på två decennier, efter nattklubbsbranden på Santika på nyårsafton 2009 som dödade ett stort antal och skadade hundratals, samt en annan dödlig brand på en musikpub i östra Thailand 2022. Varje gång följer löften om tillsyn, beläggningsgränser och fria nödutgångar. Men rubriken återkommer: populära lokaler fortsätter att fyllas, medan de säkerhetssystem som bara märks den värsta kvällen på året är lätta att skjuta åt sidan – tills det är för sent.

Branden i Bangkok visar också hur ansvarsutkrävande ofta blir en efterhandsföreställning snarare än ett villkor för att få bedriva verksamhet. Premiärminister Anutin Charnvirakul besökte platsen och sade att flera skadade förts till sjukhus, samtidigt som utredare började undersöka orsaken. Men när högre tjänstemän ställer sig framför en utbränd fasad och lämnar uttalanden är de avgörande besluten redan fattade: underhåll av eldragningar, hantering av utgångar och faktisk kontroll av maxantal har i praktiken avgjorts i månaderna innan, av ägare och tillsynsmyndigheter.

Filmer på nätet som The Independent hänvisar till visar tjock svart rök som väller ut genom entrén medan människor försöker ta sig ut. Utredningen pågår, men när räddningspersonal nådde fram var offren redan samlade längst bak i byggnaden.