Burnham slopar moms på hushållsel, finansieras genom att skrota statligt digitalt id-program, besparingen ifrågasätts när projektet redan beskrivs som ofinansierat

Bilder

(AFP/Getty) AFP/Getty

independent.co.uk

Andy Burnham says his will be a ‘cost-of-living government’ in first cabinet meeting as PM – UK politics live theguardian.com

Vid sitt första regeringssammanträde på måndagen sade Andy Burnham att hans regering måste vara en ”levnadskostnadsregering”. Samtidigt förberedde regeringskansliet sitt första politiska drag: att ta bort mervärdesskatten på hushållens elräkningar från och med den 1 oktober. Enligt The Independent uppgav finansministern att skattesänkningen ska finansieras genom att skrota den förra regeringens program för digitalt identitetskort, som Burnham redan har tagit steg för att lägga ned.

Kombinationen av en skattesänkning och ett inställt teknikprojekt visar hur den nya premiärministern vill rama om statens roll: mindre som byggare av nya system riktade till medborgarna och mer som förvaltare av hushållens räkningar. The Guardians direktrapportering noterar att Burnhams hittillsvarande besked varit övergripande, där ministrarna uppmanats att hitta ”stora och små” sätt att pressa ned kostnaderna. The Independent lyfter fram den första konkreta bytesaffären: ett identitetsprojekt får bli finansieringspost för en skattesänkning som märks direkt för konsumenten.

Men bytet blottlägger också en välkänd begränsning i politiken. Att sänka mervärdesskatten på el minskar statens inkomster omedelbart och per automatik. Att lägga ned ett program sparar pengar bara om avtal faktiskt kan avvecklas och planerade utgifter aldrig hinner bli verkliga. Kritiker inom Labour efterfrågar redan räkneövningen. Den tidigare ministern Darren Jones, citerad av The Independent, kräver klarhet i hur borttagandet av mervärdesskatten ska finansieras i nästa budget och påpekar att programmet för digitalt identitetskort i grunden beskrevs som ofinansierat.

Även invandringssiffror vävs in i samma budskap om levnadskostnader. Inrikesdepartementets uppgifter, som The Independent hänvisar till, visar att antalet ankomster med små båtar fram till den 10 juli var lägre än vid samma tidpunkt i fjol, och att nio dagar i rad utan ankomster rapporterades mellan den 11 och 19 juli. Enligt tidningen menar gränstjänstemän inom Europeiska unionen att en bredare nedgång i oregelbundna gränspassager delvis beror på samarbeten i Nordafrika som stoppar vidare resor — arrangemang som experter varnar har en ”dödlig kostnad”, där Internationella organisationen för migration räknar nära 1 300 dödsfall i Medelhavet hittills i år.

Burnham använde också det första sammanträdet till att lova en nystart i hur ministrar ska hantera tjänstemän, med tal om ”standarder” och att arbeta som ”ett lag” tillsammans med kabinettssekreteraren, enligt The Independent. Samtidigt kräver Nigel Farage nyval efter Keir Starmers avgång. Han kallar Burnhams väg till makten en ”statskupp” och hävdar att den nye premiärministern saknar mandat.

Regeringen säger att mervärdesskatten ska tas bort från elräkningarna den 1 oktober. Identitetsprogrammet som nu används som motpost beskrivs samtidigt, av sina egna kritiker, som ett projekt utan tydlig budget — vilket gör finansieringen till en politisk konstruktion som kan visa sig svår att få att gå ihop när siffrorna ska redovisas.