Tonåring i Florida drar tillbaka beroendemål mot Meta dagar före juryurvalet
Tidigare hemliga uppgörelser med Youtube och Tiktok lämnar Meta som sista kvar men även det målet försvinner, ännu en rättegång om beroendeframkallande utformning slutar i tystnad
Bilder
RKC, who started using social media when he was about eight, said he became addicted to it. Photograph: Matt Cardy/Getty Images
theguardian.com
En tonåring i Florida har dragit tillbaka sina krav mot Meta bara dagar innan en rättegång i Los Angeles skulle börja, rapporterar The Guardian. Tonåringen, som i artikeln kallas RKC, hävdade att Metas plattformar bidrog till depression och ångest och att han blev beroende av sociala medier efter att ha börjat använda dem som barn.
Målet hade setts som ett ovanligt försök att låta en jury pröva påståenden om ”beroendeframkallande utformning” hos stora sociala plattformar, i stället för att allt skulle avgöras genom förhandsbeslut i domstol eller privata uppgörelser. Enligt The Guardian omfattade stämningen från början Youtube, Instagram, Snapchat och Tiktok. Youtube och Tiktok gjorde i juni upp i godo på hemliga villkor. Snap nådde, enligt Bloomberg, en preliminär uppgörelse. Därmed stod Meta kvar som enda svarande på väg mot rättegång – tills käranden även drog tillbaka kraven mot Meta.
RKC:s ombud uppgav för The Guardian att tillbakadragandet följde vad de beskrev som framgångar i den bredare processvågen och en oro för belastningen av en lång rättegång. Tonåringen ska i stället vilja lägga kraft på återhämtning och behandling. Meta beskrev å sin sida beslutet som en upprättelse och sade att käranden inte fick någon ersättning och att kraven inte höll.
Mönstret är välbekant i dagens processer mot plattformsbolag: den offentliga berättelsen byggs upp kring den enda rättegång som kan fastställa sakförhållanden under ed, medan pengar och förhandlingsstyrka i praktiken samlas i tysta uppgörelser som säger lite om produktbeslut. Hemliga villkor köper förutsägbarhet för bolagen och pengar för kärandena, men de håller också driftens detaljer utanför offentligheten – vad intern forskning visade, vad produktgrupper diskuterade och vilka ändringar i utformningen som övervägdes. När den sista kvarvarande svaranden kan undvika rättegång utan att betala flyttas avskräckningen från risken för en fällande dom till risken för dåligt anseende och höga rättegångskostnader.
The Guardian noterar att tillbakadragandet kom efter att Meta tidigare förlorat en uppmärksammad rättegång om beroendepåståenden, en bakgrund som gjorde detta mål till ett noga bevakat test av om juryer åter skulle godta teorin.
Domstolen i Los Angeles var redo att börja välja jury. Tvisten slutade i stället i handlingarna.