Politik

Polisen i Greater Manchester missade varningssignaler före dödligt attentat mot synagoga i Heaton Park

Beslagtagna mobiltelefoner granskades inte och viktiga uppgifter blev liggande tills rättegångarna var över, två döda och ännu en terrorutredning där staten berättar om sina missar först i efterhand

Bilder

Jihad al-Shamie’s phones were seized by officers before the attack on Heaton Park synagogue but crucial data was not examined. Photograph: Facebook Jihad al-Shamie’s phones were seized by officers before the attack on Heaton Park synagogue but crucial data was not examined. Photograph: Facebook theguardian.com
Mohammad Bashir, who was jailed for life on Thursday for a terrorist act planned two months before the synagogue attack. Photograph: Greater Manchester Police/PA Mohammad Bashir, who was jailed for life on Thursday for a terrorist act planned two months before the synagogue attack. Photograph: Greater Manchester Police/PA theguardian.com

Polisen i Greater Manchester medger att man missade ett tillfälle att ingripa före den dödliga attacken mot synagogan i Heaton Park i oktober 2024. Polisen hade tagit gärningsmannens mobiltelefoner i beslag, men granskade inte centrala uppgifter i dem. Enligt The Guardian bad polischefen Sir Stephen Watson offentligt om ursäkt och sade att informationen, om den hade granskats i tid, skulle ha lett till ytterligare utredningsåtgärder.

Att erkännandet kommer först efter att de relevanta rättegångarna avslutats är numera ett återkommande mönster i terrormål: myndigheternas beslut och arbetsmetoder förblir otydliga tills domstolsprocesserna är över, och först då får allmänheten veta vilka uppgifter som blev liggande utan att användas. I det här fallet uppger The Guardian att gärningsmannen, Jihad al-Shamie, greps två gånger tidigare under 2024 och att hans apparater togs i beslag vid båda tillfällena. En intern granskning slog senare fast att uppgifterna i telefonerna var betydelsefulla för att visa ett extremistiskt tankesätt, men den betydelsen uppmärksammades inte eftersom apparaterna inte granskades före attacken.

Rapporteringen visar också hur utredningar snabbt kan bli stuprör, där varje händelse hanteras som ett avskilt ärende. Mohammad Bashir, som beskrivs som en vän till al-Shamie, dömdes till livstids fängelse med en minimitid på 17 år för förberedelse till terroristbrott kopplat till en fientlig spaningsresa till Storbritanniens försvarsakademi i augusti 2024. Åklagare sade att det inte fanns några bevis för att Bashir var inblandad i den senare synagogattacken, men glappet på två månader mellan den planerade operationen och de faktiska dödsskjutningarna illustrerar hur en person kan röra sig mellan planer, mål och tidpunkter medan myndigheter behandlar varje episod som ett separat fall. The Guardian skriver att al-Shamie sköts ihjäl av polis under attacken och att han bar ett falskt självmordsbälte.

Ansvarsfrågan flyttas nu till granskningsorgan. Den oberoende myndigheten för polisens uppförande utreder Greater Manchester Polices tidigare utredningar av al-Shamie, och Watson sade att Bashirs avslutade rättsprocess gjorde det möjligt att dela fler detaljer. Det skapar en välkänd obalans: staten kan dröja i åratal med att redovisa sina egna missade steg, samtidigt som allmänheten och utsatta grupper förväntas lita på att framtida rutiner ska täppa till luckorna.

Två män dödades i attacken, och polisens förklaring kokar i slutändan ned till ett enkelt administrativt faktum: telefonerna fanns hos polisen, men uppgifterna i dem blev inte granskade.