Polisen utreder donationer till Reform UK, valmyndigheten anmäler bidrag som slussats via bolag styrt av partiets viceledare Richard Tice, partiet skryter om sträng kontroll men tillsynen landar ändå hos brottsutredare

Bilder

Richard Tice has said the money was paid to his company by Reform donor Fiona Cottrell (House of Commons/UK Parliament) House of Commons/UK Parliament

The payments were made in the weeks before the general election in July 2024, when Mr Farage and Mr Tice were first elected to Parliament (PA) independent.co.uk

standard.co.uk

Polisen i London utreder donationer till Reform UK som ska ha gått via ett bolag som kontrolleras av partiets vice ledare Richard Tice, efter en anmälan från valmyndigheten, enligt The Independent och Evening Standard. Metropolitan Police uppger att utredningen inleddes i februari 2025 och gäller misstänkta brott mot paragraf 61 i lagen om politiska partier, val och folkomröstningar från år 2000. Två personer har hörts under varning, och åklagarmyndigheten har tillfrågats om tidiga utredningsråd; ingen har gripits.

Frågan gäller hur pengar tog sig in i partiet inför parlamentsvalet 2024. Båda tidningarna skriver att ett insamlingsupplägg, Britain Means Business, gjorde två donationer om 250 000 pund vardera till Reform UK. Tice har sagt att pengarna betalades in till hans bolag av Reform-donatorn Fiona Cottrell, och uppgifterna beskriver en kedja där Cottrell gav 1 miljon pund till Britain Means Business i juni 2024, varpå hälften sedan donerades till Reform.

Upplägget är viktigt eftersom reglerna för partifinansiering inte bara handlar om huruvida ett parti fått pengar, utan från vem, via vilken juridisk person och med vilka kontroller. Reform säger sig följa valmyndighetens riktlinjer och framhåller att partiet gör stränga granskningar. Att polisen nu är inkopplad pekar samtidigt på tillsynsmyndighetens begränsningar: Metropolitan Police säger att den misstänkta gärningen inte är något valmyndigheten själv kan utreda, vilket innebär att tillsynen i praktiken slutar i en anmälan och att straffrättslig prövning hamnar hos polis och åklagare.

Fallet visar också hur snabbt växande politiska rörelser kan bli beroende av ett fåtal stora transaktioner just när de försöker bygga upp mer professionella kampanjmaskiner. The Times har, enligt The Independent, rapporterat att Reforms bankkonto frystes under valrörelsen efter donationer kopplade till Cottrell. Sådana störningar är inte abstrakt regelteknik: de slår direkt mot kampanjens vardag, från bemanning och annonsering till ren likviditet, samtidigt som frågor om pengarnas ursprung blir ett vapen i det politiska spelet.

Tice säger att han fick veta om utredningen via ett inslag hos BBC och frågar varför polisen ska ha informerat journalister innan man kontaktade ”berörda parter”, och antyder att det rör sig om en politiskt motiverad smutskastning. Labour har tagit fasta på uppgifterna och anklagar Reform för återkommande skandaler kring oegentligheter, medan Reform pekar på sina interna rutiner och att givarna är tillåtna.

Polisens egen beskrivning är dock snävare än det politiska larmet: en utredning öppnades efter en anmälan, två personer har hörts under varning och åklagare har kontaktats för tidig vägledning. Donationerna ska ha gjorts i juni 2024, medan utredningen inleddes flera månader senare, i februari 2025.