Tyfonen Noul tvingar hundratusentals lämna hem i Guangdong

Över 715 000 människor beordrades att lämna sina hem i den kinesiska provinsen Guangdong när tyfonen Noul drog in tidigt på söndagen med kraftigt regn och hårda vindar längs sydkusten och mot grannområdet Hongkong. Enligt The Guardian ställdes hundratals flyg in och tågtrafiken i Guangdong stoppades, medan Hongkong rapporterade skadade under stormperioden.

Evakueringssiffrorna visar hur katastrofhanteringen i södra Kina har blivit en massmobilisering som återkommer flera gånger varje sommar. The Independent, med hänvisning till statliga medier, uppgav att över 340 000 hade flyttats i Guangdong redan på lördagseftermiddagen. The Guardian redovisade en högre totalsiffra: mer än 715 000 evakuerade när tyfonen slog till och därefter fortsatte in över land. Myndigheterna utfärdade högsta varning för plötsliga översvämningar i flera provinser och uppmanade lokala förvaltningar att fokusera på översvämningskänslig terräng – berg, floder, dalgångar, broar och byggarbetsplatser – områden där tillsynen ofta blir ryckig tills ett oväder gör det politiskt omöjligt att titta bort.

De ekonomiska följderna syns omedelbart. Hongkongs flygplats visade omfattande inställda avgångar, och The Guardian skrev att omkring 350 flyg ställdes in bara under söndagen, med en gradvis återstart senare samma dag. När mobilnät, transportförbindelser och flygtrafik sätts på paus hamnar kostnaderna först hos hushåll och småföretag som är beroende av dagliga intäkter, medan statens tydligaste bidrag är förmågan att snabbt flytta stora mängder människor och att stänga av trafiken på kommando.

Tyfonen gav också upphov till en typ av stadsincident som sällan ryms i beredskapsplaner: när Noul närmade sig rasade delar av en stor byggnadsställning på ett höghus i Hongkong. Polisen uppgav först att ingen skadats i raset, men The Guardian rapporterade senare att minst nio personer skadades i Hongkong under tyfonperioden. Sådana händelser uppstår i glappet mellan väderprognoser och ordning på byggarbetsplatser, där ansvaret är utspritt mellan entreprenörer, inspektörer och fastighetsägare – tills en storm gör det till en fråga om allmän ordning.

Noul är den senaste i en rad stormar den här månaden. Tidigare i juli ledde tyfonen Bavi till evakueringar i östra Kina, och en annan tyfon, Maysak, nådde land i södra Kina, enligt båda tidningarna. Varje oväder prövar samma maskineri – avstängd trafik, tillfälliga boenden och förmågan att hålla försörjningskedjor i gång – medan den långsiktiga notan betalas i reparationer, förlorade arbetsdagar och högre kostnader för försäkringar och byggande.

På söndagen väntade meteorologer att Noul skulle försvagas när den drog in över land, men regnstråken bedömdes ändå fortsätta över de södra provinserna in i veckan. Flyginställelserna och tömningen av bostadsområden var redan ett faktum.