19 kadetter insjuknar efter lunch på Nationalgardets internatskola i Maryland
Tonåringar förs till sjukhus medan orsaken är oklar och mat sätts i karantän, föräldrar säger att larmkedjan brast i programmet som ska ge ungdomar struktur
Bilder
Parents have demanded answers after 19 cadets at a military-run youth academy fell ill after eating lunch (Google Earth)
Google Earth
The cadets were at the Capital Guardian Youth Challenge Academy in Laurel, Maryland, on Sunday when first responders were called (file photo) (Getty Images)
Getty Images
The D.C. National Guard, which runs the academy, said 'it would be premature to speculate' the cause of the illnesses (Getty Images)
Getty Images
Nitton kadetter vid Capital Guardian Youth Challenge Academy i Laurel i delstaten Maryland blev sjuka efter att ha ätit lunch på söndagen. Det ledde till tre utryckningar från Anne Arundel Countys räddningstjänst inom 90 minuter, enligt tidningen The Independent. Föräldrar uppger att ungdomarna berättade om yrsel, illamående, kräkningar och i vissa fall medvetslöshet. Washington D.C:s nationalgarde, som driver akademin, säger att kadetterna fördes till lokala sjukhus ”som en försiktighetsåtgärd” medan orsaken fortfarande är oklar.
Händelsen har blivit ett prov på något så grundläggande som omsorgsplikt i ett statligt drivet internatprogram som ska fungera som ”livsingripande” stöd och förberedelse för ett gymnasiekompetensprov. En 16-årig kadett berättade för The Independent att han upprepade gånger bad personalen att kontakta hans mamma när han blev sämre, men hon säger att hon inte hörde från honom förrän nästan sex timmar efter att han insjuknat och att hon till slut själv körde honom till sjukhus. En annan förälder uppger att hennes son fördes till sjukhus utan att hon informerades. Nationalgardet säger att föräldrar och vårdnadshavare underrättades, men anger inte när, vilket gör att tvisten i praktiken handlar mindre om symtomen och mer om hur informationskedjan fungerar i en kontrollerad miljö.
Utredningen har samtidigt gett upphov till konkurrerande berättelser om vad som eventuellt upptäcktes på plats. Kadettens mamma säger att sjukhusläkare uppgav att hennes son hade exponerats för kolmonoxid, men att nivåerna inte skulle ha varit farligt höga. Nationalgardet säger däremot att räddningstjänsten inte fann någon kolmonoxid eller andra miljöfaror vid sin bedömning och varnar för att det är för tidigt att spekulera. Under tiden har gardet infört karantän på maten för att bevara möjliga bevis, samtidigt som ett fristående privat företag genomför tester av vatten, luft och miljö på området.
Myndigheternas svar lutar nu mer åt datainsamling än snabba besked. Marylands hälsodepartement och Washington D.C:s hälsodepartement skickade på måndagen ett mejl där alla som befann sig på akademin på söndagen uppmanas att fylla i en enkät för att stödja utredningen. På måndagen undersöktes 15 kadetter av ambulanspersonal; nio hade bedömts redan på söndagen, och efter dessa bedömningar avstod nio från ytterligare vård medan sex fördes till lokala vårdinrättningar för vidare undersökning.
För föräldrarna väger den ouppklarade orsaken lättare än den praktiska erfarenheten: även ett program som säljs in som struktur och tillsyn kan lämna familjer att i efterhand försöka förstå vad som hänt. För nationalgardet handlar nästa steg om laboratoriesvar, den karantänlagda lunchen och exakta tidsangivelser.
Nitton tonåringar åt lunch, blev sjuka och nu tvistar deras föräldrar om vem som fick veta vad — och när.