Latinamerika

El Salvador bygger soptipp på misstänkt massgrav från inbördeskriget

Grävmaskinist hittar gravar och uppger att han beordras flytta kvarlevor, Bukele säkrar ny mandatperiod efter grundlagsändringar och lokala spärrar biter inte

Bilder

View of crosses where remains from a war-era massacre where found less than 100 meters away from the work site for a landfill in Tecoluca, El Salvador, May 2026. Photograph: Camilo Freedman/The Guardian View of crosses where remains from a war-era massacre where found less than 100 meters away from the work site for a landfill in Tecoluca, El Salvador, May 2026. Photograph: Camilo Freedman/The Guardian theguardian.com
Félix Laínez, a community leader in San Francisco Ángulo, at the landfill site. Félix Laínez, a community leader in San Francisco Ángulo, at the landfill site. theguardian.com
The landfill site, which is due to receive more than 265 tonnes of solid waste a day The landfill site, which is due to receive more than 265 tonnes of solid waste a day theguardian.com
A protest by the community against the landfill plans on Labour Day in the capital, San Salvador. The banner translates as: ‘San Francisco Angulo isn’t rubbish. Out with the machinery!’ A protest by the community against the landfill plans on Labour Day in the capital, San Salvador. The banner translates as: ‘San Francisco Angulo isn’t rubbish. Out with the machinery!’ theguardian.com
A mural in Tecoluca commemorating the victims of the civil war-era massacres that took place in San Francisco Ángulo A mural in Tecoluca commemorating the victims of the civil war-era massacres that took place in San Francisco Ángulo theguardian.com
Nayib Bukele’s route to erasing limits on power in El Salvador Nayib Bukele’s route to erasing limits on power in El Salvador english.elpais.com

Den 16 februari 2026 följde polis i El Salvador med tunga maskiner till San Francisco Ángulo, ett landsbygdssamhälle söder om huvudstaden, för att inleda bygget av en soptipp på mark som invånarna säger fortfarande rymmer offer för inbördeskrigstidens dödande. The Guardian rapporterar att en grävmaskinist stötte på gravplatser när arbetet drog igång och att han beordrades att ta bort och återbegrava kvarlevor. Samtidigt skriver El País att president Nayib Bukele har formellt lagt grunden för ett försök till en tredje mandatperiod i rad efter grundlagsändringar som luckrat upp spärrarna mot omval.

Striden om soptippen är inte bara en kommunal planfråga. Enligt The Guardian dokumenterade ett utslag från landets människorättsombudsman 2018 två militära operationer på platsen 1981, där även civila dödades. En sociologiprofessor vid El Salvadors universitet beskriver området som en avrättningsplats använd av statliga styrkor och dödspatruller. Men ombudsmannens myndighet kan i praktiken bara begära att bygget stoppas. Arbetet har fortsatt trots ett interimistiskt beslut som uppmanat miljöministeriet och en lokal kommunal sammanslutning som driver projektet att avbryta verksamheten.

Samma mönster återkommer i rikspolitiken. El País beskriver hur Bukeles regering bytte ut ledande domare och riksåklagaren efter att hans parti vunnit egen majoritet i nationalförsamlingen, och hur en omformad författningskammare sedan tolkade grundlagen så att omedelbart omval tilläts. Tidningen skriver att grundlagen under det senaste året ändrades igen för att möjliggöra obegränsat omval, samtidigt som kontrollorgan som högsta valtribunalen fogades in i den nya ordningen och kritiska röster pressades i exil eller fängslades.

I praktiken förändrar kombinationen av svaga, svårgenomdrivna spärrar och en lagstiftande församling som mest fungerar som stämpelkontor vad en by kan räkna med när den hamnar i konflikt med ett projekt som stöds av myndigheterna. The Guardian citerar föreningsordföranden Félix Laínez, som säger att de boende inte väntar sig hjälp från någon statlig institution, även om ett slutligt konstitutionellt överklagande fortfarande ligger och väntar. Soptippen är planerad att ta emot mer än 265 ton avfall per dag, medan invånarna fruktar att platsens historia helt enkelt ska täckas över av sopor.

På plats i San Francisco Ángulo berättade grävmaskinisten för The Guardian att lukten var ”som på en kyrkogård” och att han vägrade lyda en order att flytta kvarlevor en andra gång.