Johns Hopkins-forskare grips av migrationspolisen på inrikesflygplats
Nya avtal ger ICE tillgång till TSA:s passageraruppgifter och gör flygresan till kontrollpunkt, kongressförhör säger en sak medan interna promemorior visar annat
Bilder
A public health researcher at Johns Hopkins University was arrested while boarding a domestic flight in Baltimore, the latest ICE arrest in apparent coordination with TSA (Getty)
Getty
Newly released documents reveal an apparent data-sharing agreement between ICE and TSA to identify immigrants traveling in American airports who could be targets for removal from the country (AFP/Getty)
AFP/Getty
En folkhälsoforskare vid Johns Hopkins-universitetet, Fatima Ameaka, greps av federala immigrationsagenter när hon skulle gå ombord på ett inrikesflyg på Baltimore–Washingtons flygplats, enligt The Independent med hänvisning till The Baltimore Banner. Ameaka, som är senior analytiker vid Bloomberg School of Public Healths centrum för innovativa insatser vid utbrott och tidigare Fulbrightstipendiat från Kamerun, togs i förvar på grund av misstanke om att ha stannat kvar efter att visumet löpt ut. Senare fördes hon till förvar vid South Louisiana ICE Processing Center, uppger The Independent.
Universitet och medborgarrättsgrupper läser händelsen som mer än ett enskilt fall, eftersom den sammanfaller med en förändring i rutinerna: tätare samordning mellan immigrationsmyndigheten Immigration and Customs Enforcement och flygsäkerhetsmyndigheten Transportation Security Administration. Enligt The Independent beskriver nyligen offentliggjorda promemorior ett upplägg för informationsdelning som ger immigrationsmyndigheten tillgång till passageraruppgifter som samlas in för flygsäkerhet. Därmed kan tjänstemän identifiera och gripa icke-medborgare inne på flygplatsterminaler.
En sådan kedja förändrar riskbedömningen för alla som har olösta frågor kring sin immigrationsstatus, även personer som inte försöker passera någon gräns. Att stanna kvar efter att ett visum löpt ut kan vara ett vardagsproblem – förseningar i förnyelse, pappersarbete under tiden man söker permanent uppehållstillstånd – men när själva resandet blir en kontrollpunkt blir verkställigheten omedelbar. The Independent skriver att Trumpadministrationen har prioriterat gripanden och avlägsnanden i ärenden om visumöverskridanden som del i en ambition att utvisa 1 miljon personer per år.
Rapporteringen lyfter också en klyfta mellan offentliga utsagor och intern praxis. Enligt The Independent har granskande gruppen American Oversight fått fram avtal som visar samarbete mellan immigrations- och flygsäkerhetsmyndigheterna åtminstone sedan maj 2025. Samma artikel uppger att dokumenten tycks motsäga kongressförhör där den tillförordnade chefen för flygsäkerhetsmyndigheten, Ha Nguyen McNeill, uttalat sig om huruvida myndigheten lämnar information till immigrationsmyndigheten. I promemorian beskrivs informationsdelning inom departementet för inrikes säkerhet.
Johns Hopkins uppger att man är ”djupt oroat” och att man arbetar för att stödja Ameaka, bland annat genom att säkerställa tillgång till juridiskt ombud, enligt The Independent. Departementet för inrikes säkerhet säger samtidigt att hon reste in i USA på ett visum som gällde till mitten av 2024, och en talesperson gav en kärv kommentar: ”Att vara i förvar är ett val.”
Ameaka reste privat när hon greps. Ändå byggde ingripandet på en flygsäkerhetsinfrastruktur som skapats för ett helt annat ändamål – ett exempel på hur myndigheter, när de väl har tillgång till data och kontrollpunkter, får starka incitament att återanvända dem för nya mål utan att det nödvändigtvis prövas öppet i den politiska processen.