25 delstater stämmer Trumpadministrationen för nya tullar

En koalition av 25 amerikanska delstater har stämt Trumpadministrationen med krav på att USA:s domstol för internationell handel stoppar en ny omgång tullar på varor från 60 handelspartner, förklarar åtgärden olaglig och beordrar återbetalning av redan inbetalda tullavgifter, enligt Guardian. Tullarna ligger på 10–12,5 procent och trädde i kraft i juli. Delstaterna hävdar att de nya avgifterna är ett sätt att runda ett nederlag i Högsta domstolen, som i februari underkände en tidigare uppsättning importskatter.

Tvisten gör handelspolitiken till en öppen strid om vem som i praktiken får lägga en bred konsumtionsskatt utan att kalla den för skatt. Enligt Guardians beskrivning menar delstaterna att administrationen använder tal om bekämpning av tvångsarbete som förevändning för att återinföra tullar som domstolarna redan sagt nej till. Vita huset svarar att de utpekade länderna inte gjort tillräckligt för att stoppa import av varor framställda med tvångsarbete, och att tullarna vilar på paragraf 301 i handelslagen från 1974, som kan användas mot utländska åtgärder som anses belasta amerikansk handel.

Koalitionen anser att motiveringen om tvångsarbete i det här fallet inte uppfyller kraven i paragraf 301. Det är inte en teknikalitet, utan avgörande för gränsdragningen mellan smala, utredningsbaserade handelspåföljder och ett allmänt intäktsinstrument som läggs ovanpå nästan all import. Delstaterna uppger att tullarna omfattar 59 länder och Europeiska unionen och träffar 99,4 procent av USA:s import. I den skalan handlar det mindre om ett specifikt missförhållande i en leveranskedja och mer om prisnivån i hela ekonomin.

Bland kärandena finns delstater som New York, Kalifornien och Illinois, och även guvernörerna i Kentucky och Pennsylvania ansluter, enligt Guardian. New Yorks justitieminister Letitia James beskriver konflikten som en fråga om den verkställande maktens räckvidd: efter förlusten i Högsta domstolen försöker administrationen, säger hon, höja skatten för familjer och företag genom tullar. Stämningen begär också återbetalning, vilket vid en juridisk seger omedelbart skulle skapa ett budget- och likviditetsproblem för den federala staten, och samtidigt ge importörer som redan betalat en vinst – om än sannolikt tillfällig.

En separat stämning, inlämnad av Liberty Justice Center för två småföretags räkning, hävdar att Trump överskridit sin befogenhet med de nya tullarna, enligt Guardian. Vita huset säger att det agerar lagenligt och beskriver tullar enligt paragraf 301 som ett ”rättsligt hållbart verktyg” sedan Trumps första mandatperiod.

Målet kommer att pröva om de rättsliga begränsningar som stoppade de tidigare tullarna också stoppar deras ersättare. Under tiden gäller tullarna, och delstaterna vill redan nu att domstolen ska beordra att pengarna betalas tillbaka.