Ekonomi

Olivoljan väntas bli ännu dyrare i Europa

Värmebölja torkar ut skördar och bränder slår mot olivlundar samtidigt som vin och spannmål pressas, butikshyllorna har redan rekordpriser innan nästa prischock

Bilder

A farm worker uses olive branches to extinguish flames during a wildfire in the Megara valley, Greece on Sunday. Photograph: Louisa Gouliamaki/Reuters A farm worker uses olive branches to extinguish flames during a wildfire in the Megara valley, Greece on Sunday. Photograph: Louisa Gouliamaki/Reuters theguardian.com
Grapes hang on vines in a drought-affected Muscadet vineyard in Saint-Fiacre-sur-Maine near Nantes. Photograph: Stéphane Mahé/Reuters Grapes hang on vines in a drought-affected Muscadet vineyard in Saint-Fiacre-sur-Maine near Nantes. Photograph: Stéphane Mahé/Reuters theguardian.com
Forest firefighters try to extinguish a wildfire in Sierra do Careon in Palas de Rei, Lugo, Spain. Photograph: Eliseo Trigo/EPA Forest firefighters try to extinguish a wildfire in Sierra do Careon in Palas de Rei, Lugo, Spain. Photograph: Eliseo Trigo/EPA theguardian.com
Prices for a one-litre bottle of extra virgin oil remain above £7 on average and have begun rising again in recent months. Photograph: Oramstock/Alamy Prices for a one-litre bottle of extra virgin oil remain above £7 on average and have begun rising again in recent months. Photograph: Oramstock/Alamy theguardian.com
The Loire river in Langeais near Tours. Drought conditions have worsened amid heatwaves and water shortages across much of France. Photograph: Stéphane Mahé/Reuters The Loire river in Langeais near Tours. Drought conditions have worsened amid heatwaves and water shortages across much of France. Photograph: Stéphane Mahé/Reuters theguardian.com

Priset på olivolja, som redan ligger på en historiskt hög nivå, väntas stiga igen när sommarens värme, torka och skogsbränder slår mot skördarna i Sydeuropa. Det är en klassisk kombination av utbudsfall och högre produktionskostnader: mindre olivfrukt att pressa, samtidigt som det blir dyrare att hålla odlingarna vid liv. För konsumenterna innebär det att flaskorna i butiken riskerar att bli ännu dyrare – ovanpå en prisnivå som ännu inte hunnit sjunka tillbaka.

I Greklands Megaradalen använde en lantarbetare i söndags olivkvistar för att slå tillbaka lågorna under en skogsbrand, en bild som enligt The Guardian fångar säsongens risker i miniatyr. Runt om i Europa varnar lantbrukare för fallande skördar och stigande matpriser när extrem värme, torka och bränder drabbar flera grödor, där olivlundar hör till de mest utsatta.

The Guardian skriver att olivoljans pris, som redan är uppdrivet, väntas lyfta igen. I Storbritannien ligger en liters flaska extra jungfruolivolja enligt tidningen fortfarande i genomsnitt över sju pund. Pressen gäller dock långt mer än oliver: den franska grönsaksodlarnas branschorganisation Légumes de France uppger att tusentals ton grönsaker till ett värde av tiotals miljoner euro har gått förlorade, bland annat salladsblad, morötter, purjolök, vitlök och lök. Viss odling väntas halveras på grund av uteblivet regn.

Även vinregionerna påverkas när värmen flyttar hela säsongen framåt. Höga temperaturer i Frankrike har enligt The Guardian fördröjt druvornas utveckling i Champagne, Bordeaux och Bourgogne, samtidigt som Champagne räknar med sin tidigaste skörd någonsin, sannolikt med start omkring den 15 augusti – ungefär en månad tidigare än vad som var typiskt för några decennier sedan. Tidigare mognad betyder inte nödvändigtvis mer vin: skördarna väntas bli mindre, och Champagnes druvproduktion prognostiseras bli omkring tio procent lägre än i fjol.

I Spanien bedömer jordbruksdepartementet att spannmålsskörden 2026–27 faller från 24 miljoner ton i fjol till lite drygt 18,5 miljoner ton, en prognos som enligt The Guardian togs fram innan skogsbränderna hann påverka regionen. Spanska lantbrukare har anpassat sig till varmare och torrare villkor genom mer bevattning och vattenlagring samt genom att välja sorter som bättre tål värme. Men anpassningen har ett pris: branschorganisationen ASAJA pekar enligt tidningen på stigande produktionskostnader som den största oron, snarare än begränsningar i världshandeln.

På EU-nivå har de officiella skördeprognoserna sänkts för flera grödor, skriver The Guardian: solrosor ned sju procent, majssäd ned sex procent och potatis samt sojabönor ned tre procent. Utfallet är ojämnt – Rumänien har fått mer regn och Italiens veteskörd har varit relativt motståndskraftig – men mönstret är tydligt. När värme och vattenbrist blir de avgörande flaskhalsarna sjunker produktionen, samtidigt som kostnaden för att över huvud taget få grödorna att överleva stiger.

Olivoljan hamnar mitt i båda dessa mekanismer. The Guardian rapporterar att olivlundar har brunnit i Grekland, Italien och Portugal i sommar, och att även lundar som inte brunnit direkt har påverkats av flygaska och dålig luft. Extrem värme har dessutom ökat problem med skadedjur och sjukdomar, och kraftiga stormar kan minska fruktstorleken. Resultatet är att svängningarna riskerar att bli ett återkommande inslag snarare än en engångschock.

I butikshyllorna är priset redan högt. Om nästa höjning kommer träffar den en vara som ännu inte hunnit bli billigare igen – vilket i praktiken betyder att hushållen får bära en längre period av dyr vardagsmat, medan politiska och byråkratiska system i Europa fortsätter att reagera långsamt på en utveckling som alltmer ser ut som ett nytt normalår.