Iran vill öppna Hormuzsundet på nya villkor

Iran uppger att landet är nära att slutföra ett avtal med Oman om att åter öppna Hormuzsundet, den sjöfartsled som tidigare fraktade omkring en femtedel av världens olja och gas, enligt Guardians direktrapportering och Reuters. Sundet har i praktiken varit stängt sedan kriget bröt ut i februari, och Teheran signalerar nu att man inte tänker återgå till den gamla ordningen med en öppen internationell farled.

Det som diskuteras liknar mindre en återöppning än en omritning av reglerna. Flera uppgifter som Guardian hänvisar till gör gällande att Iran skulle utöva kontroll över fartyg som går in i Persiska viken via Hormuz, medan Oman skulle ansvara för utgående trafik. Iran har dessutom kopplat en återöppning till att USA häver vad landet kallar en blockad av iranska hamnar. Därmed blir sjövägen ett förhandlingskort i stället för en neutral genomfart. Reuters, citerat av Guardian, rapporterar att iranska källor avvisat USA:s president Donald Trumps påstående om att ett avtal är nära förestående och säger att centrala detaljer fortfarande är olösta, även om någon form av eftergift om kontroll redan kan ha gjorts.

Sjöfartsmarknader brukar prissätta flaskhalsar som om de antingen är öppna eller stängda; den här förhandlingen pekar mot ett tredje läge, där passage är möjlig men villkorad. Om inkommande fartyg möter en iransk grindvakt måste försäkringsbolag, befraktare och flaggstater avgöra om ”återöppnat” fortfarande betyder förutsägbar och avtalsmässigt hanterbar transit. Upplägget skulle också göra det formellt att regionala stater kan fördela trafikrättigheter i en farled som världshandeln tidigare behandlat som självklar infrastruktur.

Tidpunkten präglas av regionens överlappande konflikter. Guardian rapporterar att de Iranstödda huthierna säger sig ha angripit två saudiska oljetankfartyg med ballistiska robotar och att de infört en sjöblockad mot Saudiarabien, samtidigt som sjöfartsdata visade att trafiken genom Hormuz och Bab al-Mandab föll kraftigt från en dag till nästa. Parallellt förs USA-stödda samtal mellan Israel och Libanon i Rom, samtidigt som Israel utfärdar nya evakueringsorder i södra Libanon och båda sidor rapporterar dödsoffer. Varje ny front ökar värdet av att kontrollera de återstående säkra rutterna – och höjer kostnaden för kommersiella aktörer som inte kan vänta på att diplomater ska bli klara.

Trump sade tidigare i veckan till Fox News att samtalen ”går framåt på ett bra sätt” och att sundet skulle vara öppet ”mycket snart”. Irans offentliga linje är snävare: Hormuz kan öppnas, men inte som förr och inte utan motåtgärder på andra håll.

För tillfället är den mest konkreta hållpunkten inte ett avtalsutkast utan fartygsspårningen: färre fartyg försökte passera i går än dagen innan.