Abelardo de la Espriella svärs in som Colombias president

Colombia har installerat Abelardo de la Espriella som ny president den 7 augusti, landets helgdag till minne av ett självständighetsslag och den dag då en ny statschef tillträder vart fjärde år, rapporterar El País. Årets ceremoni blev samtidigt en öppen markering av brott med senare års politiska sedvänjor: De la Espriella bjöd inte in flera tidigare presidenter, och avgående presidenten Gustavo Petro och hans parti meddelade att de skulle utebli.

El País beskriver De la Espriella som en brottmålsadvokat känd för teatraliska utspel, utan tidigare erfarenhet av valda uppdrag eller offentliga ämbeten före sin oväntade framgång: seger i första valomgången i maj och därefter i den andra omgången i juni. Maktskiftet beskrivs som en sväng från vänster till höger, men den mer påtagliga saken är slitningarna kring själva formerna. Petro stoppade De la Espriellas försök att hålla installationen utanför Bogotá, vid en militärförläggning, genom att förbjuda försvarsmakten och polisen att upplåta sina anläggningar.

Bojkotten är inte bara en gest. Petros parti påstår valfusk – påståenden Petro enligt El País upprepar ”utan bevis” – och ifrågasätter dessutom De la Espriellas dubbla colombianska och amerikanska medborgarskap, vilket är tillåtet i Colombia. De la Espriella har å sin sida talat om att driva Petro inför rätta, vilket gör att överlämnandet får karaktären av upptakt till processer snarare än en nystart för regeringsmakten.

Colombias statsskick har länge marknadsfört sig med kontinuitet. El País pekar på en tradition av institutionell återhållsamhet och ungefär sju decennier av fredliga maktöverlämningar utan kupper, expropriationer eller skenande inflation. Den historien fungerar som en sorts säkerhet: den gör styret och upplåningen billigare genom att göra utfallet mer förutsägbart. När en övergång präglas av bojkott, anklagelser om fusk och hot om åtal höjs priset på varje framtida kompromiss – eftersom alla aktörer börjar räkna med att motparten kan försöka vinna i domstol eller på gatan det den inte får igenom i institutionerna.

Utnämningar är ett sätt för en president att visa vad som väntar när högtidstalen är över. El País skriver att De la Espriellas tillträdande regering rymmer inslag från ytterhögern, däribland en utrikesminister som omfamnar teorier kopplade till den så kallade ”Gör Amerika stort igen”-rörelsen, sida vid sida med personer ur den traditionella högern, personifierad av tidigare presidenten Iván Duque. Tidningen tillägger att bostadsministern har varit aktiv som kristen pastor, en utnämning som pekar mot kulturstridsväljare som förväntar sig politisk utdelning.

De la Espriellas väg till makten rubbar också den vanliga karriärstegen i colombiansk politik. Tidigare presidenter har typiskt haft långa banor som riksdagsledamöter, ministrar eller ständiga kandidater. Här går bakgrunden, enligt El País, via privat verksamhet – brottmålsjuridik och ett rommärke – samt en tidigare roll som rådgivare åt paramilitära grupper under fredsförhandlingar för mer än 20 år sedan.

Ceremonin hölls på en nationaldag avsedd att högtidlighålla statens tillkomst. Den här gången genomfördes statens mest grundläggande ritual – att en president lämnar över makten till en annan – med den avgående ledaren frånvarande och med säkerhetsapparaten tillsagd var den inte fick stå värd.