Överlastad motorbåt kapsejsar vid Liberty Island i New Yorks hamn

En fritidsbåt med 14 personer ombord kapsejsade sent på lördagen nära Liberty Island i New Yorks hamninlopp. En mamma och hennes fem månader gamla dotter omkom, rapporterar Times Now. Räddningspersonal fick upp 12 personer ur vattnet och minst sex fördes till sjukhus. Dykare hittade senare kvinnan och barnet och förde dem till vård, där de avled.

Båtföraren, som identifierats som Manuel Hernandez, har åtalats för 13 fall av vårdslöst utsättande för fara. Fler åtalspunkter kan tillkomma när utredarna klargör vad som ledde till att båten välte. Enligt uppgifterna var båten överbelastad: den ska ha haft fler passagerare än den var avsedd för, och nätannonser som artikeln hänvisar till anger en normal kapacitet på omkring tio personer. Den sortens glapp spelar roll i ett farvatten där förhållandena kan ändras snabbt. New Yorks hamn blandar fritidsbåtar med kommersiell sjöfart, farleder, brokonstruktioner och fasta hinder, vilket lämnar små marginaler när en liten båt lastas till bristningsgränsen.

Händelsen visar också hur en nöjesutflykt på några minuter kan bli en insats där många myndigheter blandas in. Enligt videomaterial som nämns i rapporteringen svepte räddningsbåtars strålkastare över vattnet efter kapsejsningen. Själva båten bärgades senare på söndagen med hjälp av ett kranfartyg från USA:s armékår för ingenjörtrupper. I praktiken avgörs räddningsskedet av vem som är närmast, hur snabbt man kan nå platsen och om passagerarna kan hålla sig flytande tills de hittas—sådant är svårt att styra när en båt väl hamnat i sjönöd.

Överbelastning är ett enkelt sätt att misslyckas, just för att det både är lätt att undvika och frestande. Fler passagerare kan innebära att kostnader delas, att vänner och familj får plats, eller att man pressar in ännu en tur under en sommarhelg. Men varje extra person ökar vikten, minskar stabiliteten och försvårar utrymning när skrovet väl slår runt. Artikeln noterar att en källa som New York Post hänvisar till menade att båten borde ha haft färre personer ombord med tanke på platsen. Det påminner om att ”kapacitet” inte är en enda siffra, utan beror på väder, rutt och förarens omdöme.

Offren har identifierats som Sara Sanchez och hennes spädbarnsdotter Antonella Garcia, båda hemmahörande i Queens. Båten togs upp ur hamnen dagen därpå och utredningen fortsätter.