Kap Verde skyddar havssköldpaddor med turism men exporterar fortfarande människor

KAP VERDE — Drygt en halv miljon människor bor på Kap Verdes ögrupp, men nästan 700 000 kapverdiska medborgare lever i USA och Europa, enligt Internationella organisationen för migration. El País rapporterar att landet tog emot nära en miljon besökare under 2024, en ökning som har bidragit till att skydda ett av Atlantens viktigaste häckningsområden för havslädersköldpaddor, samtidigt som många unga kapverdier söker sin framtid någon annanstans.

På Sal, en av de öar som är mest exponerad för turism, har det vuxit fram en yrkesväg som kretsar kring den näring som dominerar ekonomin. El País beskriver TUI Academy, en hotell- och restaurangskola som rekryterar unga från utsatta miljöer i Kap Verde och andra västafrikanska länder och försöker placera dem på hotell och restauranger. Men siffrorna går inte riktigt ihop: turismen står för omkring en fjärdedel av bruttonationalprodukten, ändå uppges ungdomsarbetslösheten vara 15,9 procent i åldrarna 15–24 år, och nästan var femte person i åldrarna 25–35 varken studerar eller arbetar.

Resultatet är en ekonomi där den mest pålitliga exporten fortfarande är människor. När möjligheterna koncentreras till en enda bransch och till ett fåtal öar blir utvandring den självklara karriärstegen, medan penningförsändelser och släktnätverk utomlands får ersätta lokal kapitalbildning. Ricardo Andrade, ordförande för SOS Barnbyar i Kap Verde, säger till El País att utvandringen sliter sönder det sociala sammanhanget, när föräldrar lämnar barn hos mor- och farföräldrar eller i vissa fall i praktiken ensamma.

Den sociala kostnaden syns i hushållens struktur. El País uppger att mer än hälften av familjerna är ensamförsörjarhushåll, ofta med kvinnor som huvudansvariga. För kvinnor som arbetar i turismen blir barnomsorgen en hård begränsning: skiftarbete krockar med bristande stöd, och barn riskerar att tillbringa mer tid ute på gatan än i miljöer med vuxennärvaro. SOS Barnbyar säger att många av barnen de stödjer kommer från uppväxter präglade av övergivenhet, våld eller sexuella övergrepp.

Trygghetsnätet är delvis utlagt på andra. SOS Barnbyar tar hand om 122 barn i alternativa familjehemslösningar och arbetar med över 2 300 barn och ungdomar genom lokala projekt, enligt El País. Organisationens stödnät är i hög grad beroende av internationellt samarbete; rapporten noterar att avvecklingen av USA:s biståndsmyndighet USAID inte slog direkt mot SOS Barnbyar, men försvagade vissa partnerorganisationer som de varit beroende av.

Kap Verdes turism kan räknas i ankomster och andel av bruttonationalprodukten; utvandringen räknas i en diaspora som är större än den bofasta befolkningen. På Sal beskriver El País hur sköldpaddor återvänder till skyddade stränder, medan unga vuxna fortsätter att planera sin avresa.