Form Energy tar in 750 miljoner dollar för järnluftbatterier med 100 timmars lagring

Form Energy har tagit in 750 miljoner dollar för att bygga ut tillverkningen av sina järn–luft-batterier, rapporterar TechCrunch. Satsningen bygger på antagandet att nästa etapp i elnätens utbyggnad kräver energilager som räcker i dagar snarare än timmar. Enligt bolaget ska pengarna främst gå till att öka kapaciteten i West Virginia, samtidigt som batteriinstallationerna i USA fortsätter att växa men fortfarande domineras av korttidslager. Under årets tre första månader installerade USA 9,7 gigawattimmar energilagring, en ökning med 32 procent jämfört med 2025, enligt TechCrunch.

Försäljningsargumentet är uthålligheten. Forms kemi är konstruerad för att kunna leverera el i upp till 100 timmar. Principen är att järn rostar när batteriet laddas ur och sedan omvandlas tillbaka vid laddning. Därmed undviks leverantörskedjorna för litium, kobolt och nickel, som blivit både geopolitiska och prismässiga flaskhalsar. Det påverkar också vilka kunder som kan räkna hem investeringen: längre lagring är inte bara en teknisk detalj utan förändrar kalkylen för den som måste klara flera dygn med låg produktion. Form uppger att omkring 80 procent av materialen kommer från USA, medan resten tas från Europa och Asien, med uttryckligt undantag för Kina, på en marknad där kinesiska företag dominerar batteritillverkningen.

Tidpunkten drivs av två parallella förändringar: förnybar el som tillkommer i ryck och en efterfrågan på el som inte längre ligger still. TechCrunch hänvisar till förväntningar om att förnybar el står för mer än 90 procent av ny elproduktionskapacitet i USA i år, samtidigt som elbehovet ökar ”för första gången på årtionden”, där datacentraler är en viktig drivkraft. Artikeln pekar på prognoser om att datacentraler fyrdubblar sin elanvändning till 2035 och då förbrukar omkring 20 procent av USA:s elproduktion. Sådana tal förklarar varför både elbolag och stora molnaktörer letar lagring som kan överbrygga flerdygnsgap.

Stora köpare agerar redan som om långtidslagring är en del av infrastrukturen snarare än ett försök. TechCrunch skriver att Google bygger en ny datacentral i Minnesota som delvis ska drivas av ett Form-projekt på 30 gigawattimmar, prissatt till omkring 1 miljard dollar. Crusoe meddelade i mars att bolaget ska köpa 12 gigawattimmar batterier från Form, och Form listar Xcel Energy och FuturEnergy Ireland bland sina kunder. Bolaget uppger också att man har en orderstock av kommersiella projekt motsvarande cirka 80 gigawattimmar lagring, fyra gånger större än tidigare i år.

Finansieringsrundan, ledd av T. Rowe Price tillsammans med en lång rad institutionella och strategiska investerare, tillför kapital till en sektor där den svåra delen ofta inte är laboratorieresultatet utan att skala upp fabriken. Forms budskap är att kemi och inköp kan linjeras med politiska mål samtidigt: mindre exponering mot Kinas batterikedja och en produkt som gör att elnät kan klara perioder med svag förnybar produktion utan att i lika hög grad luta sig mot gasturbiner för topplast.

Än så länge är de mest handfasta datapunkterna inte löften om framtidens elnät, utan beställningarna. Ett 100-timmarsbatteri är fortfarande en nisch, men det prissätts och kontrakteras redan som om det vore en förutsättning för ny, stor elförbrukning.