Tåg spårar ur nära Wickford i Essex, andra urspårningen i Storbritannien på ett dygn och utredare från Rail Accident Investigation Branch skickas till platsen, Network Rail manar allmänheten att inte spekulera men pekar samtidigt på extrem värme och betonar att järnvägen är bland världens säkraste

Bilder

independent.co.uk

Aerial footage shows the derailed train near Wickford (Sky News) Sky News

Emergency services were alerted to the incident at 2.12pm (Sky News) Sky News

Pictures show the rear carriages derailed in an upright position (Cllr Danielle Belton) Cllr Danielle Belton

Två urspårningar på brittiska järnvägar inom ett dygn har fått infrastrukturförvaltaren Network Rail att försäkra att landets järnvägar är ”bland de säkraste i världen”, efter att ett tåg från Greater Anglia spårade ur nära Wickford i Essex. Enligt The Independent skickade den brittiska haveriutredningen för järnväg en grupp till platsen, och brittisk transportpolis uppgav att ingen skadades i händelsen vid Wickford. Urspårningen kom dagen efter en annan olycka i East Sussex, där en resenär berättade att hon trodde att hon ”skulle dö”.

Det officiella budskapet ligger nu före de tekniska slutsatserna. Network Rails chef Martin Frobisher manade allmänheten att inte spekulera om orsakerna och sade att utredarna kommer att granska alla tänkbara faktorer. Samtidigt pekade han, enligt The Independent, på ”utan motstycke varm och torr väderlek” som en särskild prövning för järnvägen. Kombinationen – spekulera inte, men notera vädret – säger något om en infrastrukturförvaltare som måste hålla trafiken igång och samtidigt vänja sig vid att miljöpåfrestningar inte längre är sällsynta undantag.

Värme påverkar järnvägen på sätt som är svåra att förklara utan att det låter som bortförklaringar. Network Rail uppger att man övervakar rälernas temperatur, inför hastighetsnedsättningar där det behövs och planerar spårbyten med hänsyn till höga temperaturer. Det är driftåtgärder som byter punktlighet mot säkerhet, och de förutsätter att systemet kan svälja förseningar utan att det blir kedjereaktioner. I praktiken har ett nät med pressade tidtabeller och hård belastning i rusning liten reservkapacitet; en hastighetsnedsättning på en sträcka kan sprida sig när tågset och personal missar sina nästa tåglägen.

Urspårningar prövar också gränsen mellan lokala händelser och nationell störning. The Independents beskrivning av urspårningen vid Wickford visar ett tåg som hamnat vid sidan av spåret i grus men står kvar upprätt, vilket tyder på att händelsen var fysiskt begränsad även om den utlöste både utredning och kommunikationsinsatser. När två sådana händelser inträffar tätt inpå varandra formas allmänhetens upplevelse mindre av den tekniska allvarlighetsgraden i varje enskild olycka och mer av den samlade bilden: att järnvägen drivs närmare sina gränser.

Haveriutredningen ska fastställa vad som hände vid Wickford, och Network Rail säger att man fokuserar på att återställa trafiken ”säkert och snabbt”. För resenärerna är den omedelbara verkligheten enklare: två vagnar spårade ur nära Wickford – och järnvägens första offentliga prioritet blev att upprepa att systemet är säkert.