Nordamerika

Trump beordrar stora nedskärningar i USA:s militärövningar med Sydkorea

Ulchi Freedom Shield fortsätter men krymps efter Seouls vägran delta i USA:s Iranlinje, Nordkorea får avskräckningsrabatt utan motprestation

Bilder

Image: South Korean and US soldiers watching from an observation post during a joint live firing drill between South Korea and the US at the Seungjin Fire Training Field in Pocheon, northeast of Seoul Image: South Korean and US soldiers watching from an observation post during a joint live firing drill between South Korea and the US at the Seungjin Fire Training Field in Pocheon, northeast of Seoul nbcnews.com
File image of an artillery drill carried out for North Korean leader Kim Jong-un in May 2025. Photograph: KCNA/Reuters File image of an artillery drill carried out for North Korean leader Kim Jong-un in May 2025. Photograph: KCNA/Reuters theguardian.com

Donald Trump säger att han har beordrat Pentagon att ”avsevärt minska” de gemensamma militärövningarna mellan USA och Sydkorea, precis när årets stora övning Ulchi Freedom Shield ska dra i gång. Enligt NBC News kopplade Trump beslutet till att Seoul sagt nej till ett amerikanskt initiativ för att ”kärnvapenavväpna” Iran, samtidigt som han hänvisade till sin ”mycket goda relation” med Nordkoreas ledare Kim Jong Un. Sydkoreas försvarsdepartement uppgav enligt The Guardian att övningarna skulle genomföras som planerat.

Ulchi Freedom Shield är en av Sydkoreas och USA:s två stora årliga övningar och är tänkt att pröva gemensamma ledningsformer och beredskap i både militära och civila myndigheter. The Guardian skriver att övningen väntades omfatta omkring 18 000 sydkoreanska soldater, amerikanska styrkor samt personal från 11 av 18 medlemsstater i Förenta nationernas kommando, den multinationella struktur som knyter an till vapenstilleståndet 1953. Trump har beskrivit övningarna som både kostsamma och politiskt provokativa och sagt att de sänder en ”fientlig” signal till Pyongyang.

Tidpunkten sammanfaller med en förändring i hur amerikanska och sydkoreanska planerare beskriver hotet från Nordkorea. Sydkoreanska och amerikanska företrädare har sagt att årets scenarier ska spegla erfarenheter från kriget i Ukraina, där Nordkorea har stött Ryssland med soldater, artilleriammunition och ballistiska robotar efter att banden till Moskva fördjupats. En talesman för det USA-ledda kommandot, överste Ryan Donald, sade till The Guardian att övningen skulle ta höjd för hot som drönare, störning av satellitnavigering och cyberangrepp, kopplat till vad nordkoreanska förband lärt sig i strid.

Trumps beslut kommer också samtidigt som USA:s militära närvaro med de mest kvalificerade resurserna i Asien synbart tunnas ut. NBC News noterar att USA nyligen flyttade sitt sista hangarfartyg i Asien, USS George Washington, för att ersätta USS Abraham Lincoln i Persiska viken. Omgrupperingen flyttar knappa resurser mot Mellanöstern, samtidigt som Washington minskar en av sina mest uppmärksammade avskräckningsmarkeringar på Koreahalvön.

För Seoul knyts därmed alliansens symbolpolitik till ett annat krig man inte själv valt. Trump gör deltagande på en front till ett villkor för full försäkran på en annan och förvandlar övningar som ska avskräcka Nordkorea till ett påtryckningsmedel i Iranfrågan. Ur Pyongyangs perspektiv är utfallet enklare: en länge kritiserad ”krigsrepetition” skärs ned på order av USA:s president, medan Nordkoreas egna robotprov och hot inte ingår i någon motprestation.

Övningarna är planerade att starta på måndag och Sydkorea säger att de blir av. Trump säger att de blir mindre.