Spotify inför spelistanteckningar, korta texter ska förklara låtval och ge redaktörer egna profiler i över 100 marknader

Spotify har lanserat ”Spellistenotiser”, en funktion som gör det möjligt för användare och Spotifys redaktörer att lägga in korta förklaringar till innehåll i spellistor. Enligt TechCrunch rullas användarnas egna notiser ut på Iphone och Android i över 100 marknader, medan redaktörernas notiser och nya ”Redaktörsprofiler” släpps till berättigade användare i en mindre grupp engelskspråkiga länder. Spotify uppger att notiserna kan ge sammanhang inte bara till låtar utan även till poddavsnitt och ljudböcker som sparas i spellistor.

Förändringen är liten, men den träffar ett problem som Spotify delvis skapat åt sig självt: rekommendationer som fungerar statistiskt kan upplevas socialt tomma. En spellista kan driva timmar av lyssning utan att ge någon ledtråd om varför en låt ligger där, vem som valt den eller vilken stämning den är tänkt att passa. Spellistenotiser och redaktörsprofiler är ett försök att återinföra berättelse och avsändare i ett system som vant användarna vid att musikupptäckt är ett oändligt flöde. Spotify lägger dessutom uttryckligen funktionen på några av sina största redaktionella spellistor, däribland Today’s Top Hits, RapCaviar, Hot Country, All New Pop och Fresh Finds Hip-Hop, rapporterar TechCrunch.

För användare bygger funktionen vidare på ”Användarnotiser”, som infördes förra månaden och som tillåter personliga notiser på enskilda låtar. Spellistenotiser flyttar beteendet till delade ytor: alla som kan se en spellista kan också se notisen. Det gör en privat lyssningsvana till något som mer liknar ett anslag som sitter fastnålat vid musiken. Det finns uppenbara harmlösa användningar – förklara varför en låt betyder något, markera att det är en liveversion, lägga in ett återkommande skämt i en gruppspellista – men det skapar också ett nytt lager uppgifter som kan läsas av medskapare, av följare och av Spotify självt.

Att Spotify nu lyfter fram redaktörernas identiteter är samtidigt ett tyst erkännande av att urval fortfarande är ett säljargument, även när bolaget marknadsför sig som en maskinell matchmakare. Redaktörsprofiler visar en redaktörs topplåtar och album samt vilka spellistor personen arbetar med. Det ger lyssnare möjlighet att följa en smakriktning snarare än bara resultatet av en rekommendation. Sett som incitamentsfråga är det också ett förtroendespel: om användare kan knyta en spellista till en människa kan rekommendationerna upplevas som mindre utbytbara mot en konkurrerande tjänsts.

Tidpunkten passar ett bolag som fortfarande försöker omvandla användning till varaktigt värde i abonnemangen. Spotify har nyligen rapporterat att man för första gången passerat 300 miljoner abonnenter och nått 777 miljoner månadsaktiva användare, noterar TechCrunch. I den skalan kan även små ändringar i gränssnittet flytta lyssningsbeteenden, och det billigaste sättet att öka kvarhållningen är ofta att få produkten att kännas personlig.

Spotify lägger nu till notiser i spellistor som redan dominerar plattformen – och den första nyheten är i praktiken bara en textruta.