Trump skär ned militärövningen Ulchi Freedom Shield med Sydkorea

Bilder

×

Trump shakes hands with Kim Jong Un before a meeting at the Sofitel Legend Metropole hotel in Hanoi on February 27, 2019 (AFP/Getty) AFP/Getty

The U.S. Army's soldiers conduct a training exercise on a river in Yeoncheon, South Korea, near the border with North Korea, Tuesday, Aug. 18, 2026 (AP) independent.co.uk

The U.S. Army's armored vehicles gather to cross a river at a training field in Yeoncheon, South Korea, near the border with North Korea (AP) independent.co.uk

Donald Trump (right) and Kim Jong-un in 2018. On Wednesday the US leader declined to say whether or not the two were in direct contact. Photograph: Evan Vucci/AP theguardian.com

‹ ›

Donald Trump har beordrat en kraftig nedskärning av de årliga militärövningarna Ulchi Freedom Shield med Sydkorea bara dagar innan de skulle börja, och säger att han planerar att träffa Nordkoreas ledare Kim Jong Un senare i år. Nordkoreas svar kom i ett nattligt uttalande via statliga medier från Kim Yo Jong, Kims syster, som avfärdade förändringen som oväsentlig eftersom övningarna enligt Pyongyang ändå är ”provokativa och aggressiva”.

Enligt The Guardian har Trump också antytt att hemliga kontakter med Kim pågår. Han sade till reportrar att Kim hade svarat på hans begäran om ett samtal, men ville inte bekräfta direktkontakt när han pressades. Kim Yo Jong sade att hon ”absolut ingenting” visste om sådana kontakter, men tillade att hennes bror hade ”personligen goda minnen och känslor” gentemot Trump, samtidigt som USA fortsatt är en fiende och dess ”fientliga politik” inte har ändrats. The Independent skriver att sydkoreanska företrädare uppgav att det amerikanska beskedet kom utan förvarning. Det är en viktig detalj, eftersom övningarna inte bara är avskräckningssymbolik utan också vanligt stabsarbete: stora förband roterar personal, och fullskaliga repetitionstillfällen är där nya befäl lär sig rutiner som annars bara finns på papper tills de prövas under tidspress.

Amerikanska och sydkoreanska militärmyndigheter säger att övningarna kortas och minskas i omfattning, och att vissa moment flyttas till datorsimuleringar. Pentagon hävdar att utbildningsmålen inte ska urholkas. Men den praktiska avvägningen syns i vad som stryks: färre fältmoment, mindre tid och färre tillfällen att pröva samordning i verkliga förhållanden. Analytiker som The Independent hänvisar till menar att uteblivna fullskaliga repetitioner lämnar luckor i förtrogenheten med operativa förfaranden – just den sorts institutionsminne som inte kan ersättas med försäkringar om ”beredskap” efter att tidplanen skrivits om.

Trump har framställt beslutet som en del av sin personliga linje gentemot Kim och har offentligt kritiserat Seoul, bland annat för att Sydkorea inte stödde hans hållning i Iranfrågan, enligt The Independent. Därmed hamnar en allierads centrala säkerhetsarrangemang i samma byteshandel som orelaterade tvister, medan Nordkorea kan betrakta minskade övningar som en kostnad som påförs alliansen utan att behöva betala något tillbaka. Trump har också gjort ovanligt precisa offentliga påståenden om Nordkoreas kärnvapenarsenal och sagt att den uppgår till 57 kärnvapen, trots att amerikanska myndigheter inte publicerar officiella uppskattningar. The Independent noterar att en rapport från kongressens utredningstjänst 2025 uppskattade att Nordkorea kan ha klyvbart material för upp till 90 stridsspetsar och att landet kan ha sammanställt omkring 50.

Det omedelbara resultatet är, åtminstone för stunden, en kortare övningskalender och ett nordkoreanskt uttalande om att ingenting har förändrats.

Övningarna ska nu avslutas tidigare än planerat, och Seoul uppger att man justerade schemat efter amerikanska önskemål.