Gammalt par stämmer Disney-skådespelare och guldhandlare

En 97-årig man i Los Angeles och hans 85-åriga fru stämmer en fd skådespelare i Disneys tjänst samt guldhandlaren han frontade, efter att ha betalat 2,15 miljoner dollar ur pensionssparkapital för mynt värda cirka 1,36 miljoner — ett påslag på nära 60 procent över spotpriset. Handlaren, Rosland Capital, sökte i juli rekonstruktion enligt amerikansk konkurslagstiftning (kapitel 11) med 49 miljoner dollar i skuld till kunder som betalat för metall de aldrig fått.

Stämnansökan, lämnad till domstolen i Los Angeles County i maj, riktar sig mot Erik von Detten — skådespelaren vars röst och ansikte prydde Roslands reklamer — och mot bolaget självt. Paret anklagas för ekonomiskt utnyttjande av äldre, bedrägeri, brott mot ombudsmansansvar samt egenmäktigt förfarande. Paret kontaktade Rosland sommaren 2020 efter reklam som väckte oro för deras förmögenheters säkerhet, berättade för von Detten att de hade omkring två miljoner dollar på pensionskonton och att de förstod föga om guld. Stämnansökan beskriver en säljmaskin riktad mot äldre genom tv, reklamutskick och internetannonsering.

I oktober 2020 köpte paret 1 328 mynt om en fjärdedels uns för strax under en miljon dollar via överflyttning av pensionsmedel; några veckor senare köpte de ytterligare 1 499 mynt för 1,15 miljoner dollar. Mynten skickades till ett förvaringsinstitut i Delaware i stället för till dem själva, vilket lämnade paret med lagrings- och kontokostnader för metall de betalat överpris för med ungefär 400 uns. Enligt stämnansökan vann von Detten deras förtroende så fullständigt att de accepterade hans rekommendationer utan frågor.

Kreditkommittén för de oberättigade fordringsägarna i Roslands konkurs förhandlar nu om tillgång till von Dettens underlag och hävdar att han spelade en avgörande roll i företagets verksamhet och i dess kollaps. Kommitténs jurister säger att Greenbergs historia är en av hundratals, att bolaget utnyttjade en utsatt befolkning samtidigt som dess leveransförmåga höll på att rasa, och att det ljög för kunderna om hur deras pengar användes. Kommittén har kallat till förhör Roslands grundare och vd Marin Aleksov samt förvaltningsbolaget Goldstar Trust Company; en domare godkände granskningen av Goldstar den 21 oktober.

Reklamen sändes i åratal på Fox News och Newsmax, frontad av skådespelaren William Devane som uppmanade pensionärer att flytta sina pensionsmedel till ädelmetaller som skydd mot inflation och oro. Fox News Network är den enda fordringsägare som nämns i Roslands första konkursansökan, med en fordran på över 1,9 miljoner dollar. Förebilden tog arvode; kunderna tog leveransrisken; nätverket står, i den amerikanska konkursens kö, åtminstone att döma, före gemene man i kön till ersättning.