Haitis mäktigaste gangleader skriver till FN och ber om medling, Wilson Joseph med ett miljonbelöning på huvudet vill ta emot delegation och hissar vit flagga

En av Haitis mäktigaste gangleddare har vänt sig till FN:s generalsekreterare med en ovanlig förfrågan: han vill ha en delegat för dialog och medling. Wilson Joseph, känd under namnet Lanmò Sanjou, leder gatupacken 400 Mawozo och är efterlyst av USA, som utfäst en belöning på en miljon dollar för information som leder till hans gripande. Han är dessutom åtalad i USA för gisslantagande. Källor med insyn bekräftar att brev har mottagits i New York.

Det två sidor långa dokumentet, sänt från Plaine du Cul-de-Sac, beskriver 400 Mawozo som en "upprorisk grupp" och hävdar att Joseph "officiellt hissat den vita flaggan" sedan den 20 augusti. Han skriver att han fruktar El Salvadors president Nayib Bukeles "hämndlyssna uttalanden" och att dessa riskerar att skapa "en logik av vedergällning, där haitiska folket blir de första offren". Joseph uppger sig vara "officiellt tillgänglig" att ta emot den delegat han "respektfullt" begärt.

Tidpunkten är brevets egentliga budskap. Fyra salvadoranska flygtekniker angreps i Plaine du Cul-de-Sac den 18 oktober och saknas fortfarande. Bukele har sedan dess skickat över 2 000 soldater till Haiti. Stridigheterna tilltog sedan en styrka mot gatupack, som arbetar sida vid sida med haitisk polis och militär — tillsammans med säkerhetsfirman Vectus Global, grundad av den förre Navy Seal-soldaten och Blackwater-grundaren Erik Prince — började slåss mot beväpnade män nära Port-au-Prince.

Läget är på alla sätt katastrofalt. FN räknar med över 5 700 dödade eller skadade i Haiti mellan januari och mitten av september. Världslivsmedelsprogrammet rapporterar att matförsörjningen är på väg mot rekordlåga nivåer.

400 Mawozo, vars namn ungefär betyder "fyrahundra enkelhumör", verkar framför allt i Croix-des-Bouquets utanför Port-au-Prince och gjorde sig beryktad genom tusentals kidnappningar, bland annat bortförandet av 17 missionärer i oktober 2021 — sexton amerikaner och en kanadensare, varav fem barn — samtliga senare frigivna. Josephs brev erbjuder att "deltaga i varje möte som syftar till en fredlig lösning" och framhåller att "skyddet av civila, särskilt barn och utsatta familjer, måste stå i centrum för varje internationell initiativ". Det är ingen liten ironi att dessa rader skrivits av en man som Washington misstänker för sammansvärjning om gisslantagande.

Men den verkliga lärdomen ur brevet ligger inte i retoriken, utan i incitamenten. De styrkor som nu omringar Plaine du Cul-de-Sac lyder under tre skilda herrar: San Salvador, ett privat säkerhetsföretag och ett mandat från FN. En sådan hopkoket kombination skapar ingen ansvarig makt — den skapar en makt utan ansvar. Bukele exporterar soldater för att bygga sin egen bild som hård regent; Prince säljer sina tjänster där USA:s egen armé inte kan eller vill stå för kostnaderna; FN-levererade mandaget och en annan part får skjuta kostnaderna. Att bekämpa gatupack med skattefinansierade utländska styrkor och privata entreprenörer är i praktiken ett kvitto på att haitiska staten, ett klassiskt exempel på misslyckat ställföreträdarskap, inte längre förmår upprätthålla ordning på egen hand.

Gatupackledaren själv tycks ha förstått spelteorin bättre än många av de aktörer som hotar honom. Han uppmanar nu FN till förhandlingar — det vill säga han ber om att statliga maktinstrument, som strukturellt tenderar att förlänga och fördjupa konflikter snarare än avsluta dem, ska ersättas med dialog. Det är talande att när en enskild gangleddare vänder sig till diplomatin, så gör han det för att de alternativ som nu framtidorthanderas är fler utländska soldater och mer privat krigföring.

Washingtons belöning för information som leder till Josephs gripande står för övrigt kvar: en miljon dollar.